Nadal, en octavos dejándose un set

Volvió a la Philippe Chatrier, cambió el escenario, pero no la cara, y Rafa Nadal ya está en octavos de final de Roland Garros. Las nubes van escondiendo los dientes, los aficionados aparcan sus chaquetas y paraguas al abrigo del inminente junio y Nadal sonríe cuando el sol le lame la cara. Ha pasado dos obstáculos sencillos como Yannick Hanfmann y Yannick Maden, y ha asentado sus pies en una arcilla temerosa de que el paso de las obras le hubiera robado la esencia del pasado legendario del Bois de Boulogne.

Nadal tuvo que salir de la Philipp Chatrier para pasar a tercera ronda y cuando volvió a la pista central lo hizo para sentenciar a David Goffin (6-1, 6-4, 4-6 y 6-3) y sellar su billete a octavos de final, con la herida de haberse dejado el primer set del torneo, el segundo desde 2016. El signo más claro de la seriedad de Nadal era su cara después de mandar largo un revés con 5-0 en el marcador. Ese error era como una aguja en un campo de tulipanes. Estaba siendo difícil encontrar un lunar en el cincelado juego del español, que estaba destapando ya la duda en el público de si el pobre y compungido Goffin sumaría un juego.

Sin embargo, ese error suponía que Goffin apuntase el 5-1 y se tomase un respiro cuya duración no superó a lo que resiste un grito de apoyo en la Chatrier. El eco de la pista sostenía más su vida que Goffin sobre la pista, superado por el que iba a ser su verdugo de la tarde.

Tras dos paseos ante rivales procedentes de la fase previa, el español Rafael Nadal se dejó su primer set en el camino hacia su duodécimo Roland Garros, ante el belga David Goffin, al que derrotó en dos horas y 49 minutos.