Tenis
Nadal gana pero queda fuera
El número 1 del mundo se impone a Tsitsipas, pero el triunfo de Zverev sobre Medvedev apea al balear. Tsitsipas-Federer y Zverev-Thiem, hoy las semifinales
Un día después de conocer que aseguraba el número uno al final de esta temporada, Rafael Nadal se premió con una victoria en las Finales ATP ante el griego Stefanos Tsitsipas, por 6-7 (4), 6-4 y 7-5, pero dependía del partido entre el alemán Alexander Zverev y el ruso Daniil Medvedev para saber si disputará las semifinales por sexta vez. Y salió cruz. El alemán Alexander Zverev, defensor del título, venció al ruso Daniil Medvedev por 6-4 y 7-6 (4) en 79 minutos, y se clasificó para la penúltima ronda de las Finales ATP, un resultado que elimina al español Rafael Nadal del torneo en el que recibió el trofeo como número uno al final de la temporada. «Nunca pensé que con 33 años y medio tendría este trofeo en mis manos», afirma Rafa Nadal
Así, el español y el ruso abandonan el O2 de Londres con destino a Madrid, donde la próxima semana participarán con sus equipos en las Finales de la Copa Davis en la Caja Mágica.
En las semifinales de hoy sábado, Tsitsipas se enfrentará con el suizo Roger Federer, y Zverev con el austríaco Dominic Thiem.
En esta jornada crucial, Nadal necesitaba dos bazas. Ganar primero a Tsitsipas, ya clasificado gracias a sus dos victorias, y que luego el ruso Daniil Medvedev venciera al alemán Alexander Zverev. La primera estaba conseguida, al imponerse al ateniense en dos horas y 52 minutos, en la segunda remontada de la semana. La siguiente opción no se cumplió y Nadal rumbo a Madrid para unirse al resto del equipo español que el martes debutará contra Rusia en el grupo B de las Finales de la Copa Davis en la Caja Mágica.
El jugador griego, que ya ganó este año al español en las semifinales del Masters 1.000 de Madrid, aunque cedió en esa misma ronda del Abierto de Australia y Roma, no dio jamás el partido por perdido contra Nadal.
Tsitsipas posee todo para augurar un gran futuro. Tiene 21 años, un gran físico con 193 centímetros, potencia en el saque (11 directos este viernes), gran revés a una mano, formidable palanca en su derecha, y determinación. Ingredientes que le han llevado este año a disputar el torneo como aspirante a maestro, por primera vez, gracias a una temporada muy completa.
En ella se ha hecho con dos de sus tres títulos, en Marsella y Estoril y ha disputado tres finales más: Dubai, Masters 1.000 de Madrid y Pekín, además de cinco semifinales, entre ellas la del Abierto de Australia. En total ha ganado 53 partidos y ha encajado 24 derrotas.
La pista dura y la cubierta han sido su gran baluarte, con 35 victorias en la primera y 13 en la segunda. Entrenado por el francés Patrick Mouratoglou, la figura del griego se proyecta al mismo nivel que la del ruso Medvedev, cuarto del mundo y también debutante en Londres, y por encima del italiano Matteo Berrettini, octavo, los tres nuevos aspirantes.
Pero esta vez ante Nadal, primó la experiencia frente al empuje arrollador de su juventud. El de Manacor, que protagonizó una gran remontada ante Medvedev (perdía 5-1 en el tercero tras salvar una bola de partido y ganó), detuvo al final el juego agresivo del ateniense. No sirvió para pasar a semifinales de la Copa de Maestros.