En el nombre del padre

Neil Lennon renunció en el último minuto a disputar la noche del miércoles el amistoso Irlanda del Norte-Chipre en Belfast, debido a las amenazas de muerte que ha recibido. El centrocampista norirlandés habría tenido que portar el brazalete de capitán de su selección, que empató ante Chipre en el Windsor Park (0-0), pero le dijo a su seleccionador, Sammy McIlroy, que no jugaría tras haber sido informado de las amenazas por la policía, según precisó el secretario general de la Federación de Fútbol de Irlanda del Norte. «Puedo confirmar con tristeza que Neil ha sido baja por razones familiares», dijo McIlroy. El presidente de la Federación norirlandesa, Jim Boyce, declaró que respetaba completamente la decisión de Lennon. «Es simplemente increíble. Es una cosa que los norirlandeses respetables condenan totalmente», apuntó Boyce. Lennon es católico y juega en el Celtic de Glasgow, club mayoritariamente católico de la Primera División escocesa. Por este motivo, ha sido insultado en multitud de ocasiones por algunos «aficionados» de Irlanda del Norte. Este hecho le hizo estudiar la posibilidad de acabar con su carrera internacional por el temor de que este asunto perjudique a su familia o al resto del equipo. Irlanda del Norte es mayoritariamente protestante, pero cuenta con una importante minoría católica. En los últimos años miles de personas han muerto por los enfrentamientos.