España se hace cargo de más de 30 citas internacionales

La final de la Copa de la UEFA, en Sevilla, la Euroliga de baloncesto y los Campeonatos del Mundo de Natación, en Barcelona, y la fase final de la Liga Mundial de voleibol, en Madrid, son las citas más importantes de un calendario que reparte pruebas por toda la geografía española. El Estadio de La Cartuja recibirá el 21 de mayo a los dos finalistas de la UEFA, competición que actualmente se encuentra en la fase de octavos. El Malaga constituye ya la única esperanza de que salte al campo un equipo español. El AEK de Atenas, próximo rival de los malacitanos, el Lazio, el Oporto y el Liverpool son otros aspirantes a coronarse campeones en Sevilla. Los Mundiales de Natación de Barcelona destacan como una de las principales competiciones del año preolímpico, junto con los de atletismo que se disputarán en París. En las piscinas de la Ciudad Condal se darán cita en julio los mejores de todas las especialidades acuáticas: natación, aguas libres, sincronizada, saltos y waterpolo. El australiano Ian Thorpe, plusmarquista mundial de los 200, 400 y 800 libre, puede conseguir en el Sant Jordi una cifra récord de medallas si, como ha prometido, disputa también los 100 y alguna prueba de espalda y braza. Para la afición local el máximo interés reside en saber si la selección de waterpolo conseguirá revalidar una vez más su título. Otros dos deportes organizarán sus Mundiales el año próximo en España: la vela, con todas sus clases olímpicas en Cádiz en septiembre, y el triatlón, en la modalidad de larga distancia, en mayo en Ibiza; esta última disciplina también ofrecerá una prueba de la Copa del Mundo en Madrid el próximo septiembre. La fase final de la Liga Mundial de voleibol llegará a Madrid la segunda semana de julio. La selección española se asegura, gracias a la condición de país organizador, su tercera presencia en esta competición. Entre las pruebas puntuables para sus respectivas Copas del Mundo, Ligas mundiales o equivalentes destacan igualmente los dos descensos femeninos de Sierra Nevada en febrero, una cita de la Copa del Mundo de bicicleta de montaña en mayo en Madrid, la Clásica ciclista de San Sebastián en agosto, la superliga de hípica en Barcelona, ya en septiembre, y el Masters series de tenis de Madrid, en octubre. Los torneos continentales son también numerosos. Además de la Copa de la UEFA, sobresale entre todos la fase final de la Euroliga de baloncesto, del 9 al 11 de mayo en Barcelona.