Reválida con premio en juego
- Luis de la Fuente afronta su primer ‘match-ball’ como timonel de La Roja frente a una Italia inmersa también en un proceso de reconstrucción Dani Olmo no llega a tiempo
España afronta un partido frente a Italia con el que espera despejar dudas. PABLO GARCÍA
El gran desafío de Luis de la Fuente se tiñe del azul Saboya que viste Italia en el duelo de dos equipos en plena regeneración (20.45 horas, La1). Un clásico del fútbol europeo que cumple su cuadragésimo capítulo. Un duelo mayúsculo que mide al técnico español como seleccionador.
La oportunidad para España de conquistar un título once años después, en una Liga de Naciones en la que ya acarició la gloria.
El inesperado adiós de Luis Enrique tras un Mundial 2022 decepcionante dio paso a la apuesta por Luis de la Fuente. Perfecto conocedor de la cantera de la selección en tiempos de relevos generacionales, su perfil era el adecuado para la Real Federación Española de Fútbol (RFEF). Se estrenó con mejor resultado que sensaciones en su triunfo (3-0) frente a una Noruega sin el temible Haaland y se estrelló en Escocia (2-0).
A su sorprendente apuesta, hasta ocho cambios en diez jugadores de campo que iniciaron el partido, se sumó la mala imagen de España y la falta de autocrítica tras una derrota que sembró dudas. Las ha silenciado la RFEF para trasladar confianza al técnico y jugadores antes de la fase final de la Liga de Naciones, pero De la Fuente es consciente de lo que se juega. La exigencia es máxima. Ante ella, ha recurrido al regreso de jugadores que vivieron la etapa gloriosa. Los últimos supervivientes del Mundial conquistado en 2010 o la Eurocopa en 2012. Navas con 37 años y Jordi Alba con 34, sin equipo tras cerrar su ciclo en el Barcelona. También Canales, de 32 años, o Nacho, también de 32. Experiencia entre revolución y revolución de cada convocatoria. De los titulares en la dura derrota de Glasgow tan solo cinco estarán en la Liga de Naciones.
En busca de un equipo tipo, De la Fuente resucita un debate que estuvo enterrado con Luis Enrique: la portería. Unai Simón fue confirmado como el portero titular por el anterior seleccionador. El actual evitó hacerlo. Su primer portero fue Kepa, ante la baja de Unai en la primera convocatoria. El portero del Athletic está de vuelta y los dos pugnan por la plaza. No tiene dudas De la Fuente con Laporte, jefe de la zaga, y Rodri, el nuevo líder de la selección española tras la despedida de Sergio Busquets. Sólo han completado un entrenamiento con el equipo, pero eso no impedirá la titularidad de ambos tras ganar la Champions Con Rodri al mando, Gavi regresará al centro del campo.