Segundo triunfo español tras el ejercicio de ambición de Flecha

Juan Antonio Flecha (ibanesto.com) aprovechó su gran oportunidad camino a Toulouse, en la undécima etapa del Tour de Francia y la más corta con 153,5 kilómetros, para firmar el segundo triunfo español en la presente edición de la ronda gala. En un auténtico ejercicio de valentía, Flecha supo coger la fuga buena del día, con siete compañeros más entre los que iban Isidro Nozal (ONCE-Eroski) e Iñigo Cuesta (Cofidis), y tuvo el premio a su insistencia en los kilómetros finales para hacer hablar al Tour de Francia en español por segunda vez, tras la victoria de Iban Mayo (Euskaltel) en la mítica cima de L'Alpe D'Huez. Flecha, un rara avis del ciclismo español con querencia por las clásicas, vivió su momento de gloria en su estreno en la prueba más importante del mundo, y lo celebró haciendo honor a su nombre, tirando flechazos al aire cruzando la meta. Y es que, tras el merecido día de descanso de anteayer para el pelotón tras la batallas alpinas, la jornada de ayer volvió a dar protagonismo a los aventureros. Era un día propicio para las fugas y, los segundos espadas no dejaron pasar su oportunidad. Reserva de fuerzas Con los hombres fuertes de la prueba con la mente puesta en la contrarreloj de mañana y lo que se avecina con las etapas pirenaícas, el pelotón se mostró en el inicio dispuesto a dar el visto bueno a un intento de escapada. Con los Armstrong, Vinokourov, Mayo, Hamilton y Ullrich velando armas para los decisivos 47 kilómetros de lucha contra el reloj de mañana, no tardó así en aparecer gente con ganas de protagonismo en el día que abre la segunda parte del Tour del Centenario. Los españoles, al igual que hace dos días Chente García Acosta (ibanesto.com) y Kike Gutiérrez (Kelme), ocuparon un lugar destacado en un grupo de ocho que contó con el consentimiento del pelotón en el inicio de la etapa, la más corta de esta edición de la ronda gala. La presencia de Isidro Nozal, Juan Antonio Flecha e Iñigo Cuesta avivó mucho el ritmo en el grupo de ocho, que llegó contar con una renta de más de cuatro minutos por parte de un pelotón que cuando quiso reaccionar, de la mano de Los Brioches la Boulangère, los Caldirola, los Telekom y los Lotto-Domo, ya era demasiado tarde. En el octeto, Flecha fue el más testarudo de todos y, tras probarlo en un par de ocasiones, logró abrir hueco a 14 kilómetros de la meta para lograr el sueño del triunfo en Toulouse. La jornada se cobró el abandono del alemán Jens Voigt, que tras padecer durante gran parte de la etapa totalmente descolgado del pelotón debido a unos problemas estomacales no pudo llegar a Toulouse. ETAPA TIEMPO 1. Juan Antonio Flecha (ESP) 3h 29:33 2. Bram De Groot (HOL) a 0:04 3. Isidro Nozal (ESP) m.t. 4. Iñigo Cuesta (ESP) a 0:15 5. Carlos Da Cruz (FRA) a 0:23 6. Stuart O'grady (AUS) m.t. 7. Nicolas Portal (FRA) m.t. 8. Michael Rogers (AUS) m.t. 9. Robbie McEwen (AUS) a 0:42 10. Baden Cooke (AUS) m.t. GENERAL TIEMPO 1. Lance Armstrong (USA) 49h 16:37 2. Alexandre Vinokourov (KAZ) a 0:21 3. Iban Mayo (ESP) a 1:02 4. Francisco Mancebo (ESP) a 1:37 5. Tyler Hamilton (USA) a 1:52 6. Jan Ullrich (GER) a 2:10 7. Ivan Basso (ITA) a 2:25 8. Roberto Heras (ESP) a 2:28 9. Haimar Zubeldia (ESP) a 3:25 10. Denis Menchov (RUS) a 3:45 11. Roberto Laiseka (ESP) a 4:03 12. Christophe Moreau (FRA) a 4:04 13. Manuel Beltrán (ESP) a 4:31 14. Georg Totschnig (AUT) a 4:58