Ferrero gana por agotamiento

España se clasificó este domingo para las semifinales de la Copa Davis 2004 tras la victoria de Juan Carlos Ferrero sobre Martin Verkerk por 6-4, 6-7 (5), 4-6, 7-5 y 6-1 en cuatro horas y dos minutos. Anteriormente, en el partido de dobles, que había sido interrumpido el sábado por la lluvia, con dos sets a uno a favor de la pareja española formada por Rafael Nadal y Tommy Robredo, los holandeses Martin Verkerk y John Van Lottum acabaron venciendo por 3-6, 2-6, 6-3, 6-2 y 6-2 en dos horas y treinta y ocho minutos. La actuación de Juan Carlos Ferrero estuvo marcada por los altibajos, aunque precisamente, fue en el último tramo del encuentro cuando sacó a relucir la potencia de sus golpes, su temple de campeón y la velocidad necesaria para contrarrestar los recursos de un rival, como Verkerk, al que había vencido el año pasado en la final de Roland Garros. El holandés tuvo una jornada intensiva, porque formó pareja con Van Lottum en el doble y después tuvo que vérselas con un adversario de la talla de Ferrero. No fue sencillo controlar la bola por la fuerza del viento, el peor enemigo de los tenistas. Aun así, Martin Verkerk, tras ceder el primer set, se soltó el poco pelo que tiene en los dos siguientes para desarrollar un juego totalmente ofensivo. A Ferrero en esa fase le costó demasiado hallar el punto flaco de su oponente. El español, en el segundo set, salvó una bola de manga en el desempate, aunque no pudo eludir la segunda oportunidad que se le presentó a Verkerk. Tono alto El jugador tulipán mantuvo su alto tono en el tercer período. La respuesta por parte del valenciano llegó en el tercer set con un 7-5 muy ajustado, aunque después el de Onteniente ya fue capaz de imponer su vertiginoso ritmo ante un oponente que empezó a acusar cansancio. Ferrero tuvo que ser asistido de una ampolla en su pie derecho tras el tercer juego del quinto período, lo que posteriormente no le impidió seguir coordinando un tenis de muchos quilates ante el que Verkerk no tuvo más remedio que rendirse. En cualquier caso, para España, objetivo cumplido en la plaza de toros de Palma de Mallorca: el equipo hispano está en las semifinales que se jugarán el próximo mes de septiembre. En cuanto al doble, que perdieron Robredo y Nadal, ha sido una experiencia más en la búsqueda de la pareja ideal. Si los dos jóvenes estuvieron a un buen nivel en la jornada del sábado, en la reanudación del partido fallaron demasiado ante un dúo mucho más eficaz. En sus primeras declaraciones casi a pie de pista tras el partido, Ferrero se mostró feliz: «No fue nada sencillo vencer a Verkerk, pero el caso es que estamos en las semifinales». Para el holandés, «Ferrero fue, como esperaba, un adversario de mucha calidad y por algo ha sido el número uno del mundo». Los holandeses prescindieron en primera instancia de Sjeng Schalken, número uno, buscando un mejor resultado táctico, y el caso es que el tiro les ha salido por la culata. El aplazamiento del duelo de dobles no fue tan positivo como los capitanes españoles habían previsto y anunciado. En el momento del parón del partido Tommy Robredo y Rafael Nadal vencían por dos mangas a una (6-3, 6-2 y 3-6). Pero la interrupción llegó en pleno crecimiento naranja. Tuvo que arreglarlo en el siguiente partido el valenciano.