León pone marco al diploma

Rusia revalidó ayer la medalla de oro que ganó hace cuatro años en conjuntos, con una amplia ventaja sobre el segundo clasificado, Italia, que debuta en un podio olímpico de cualquiera de las disciplinas de gimnasia rítmica. Las rusas, las mejores en los dos ejercicios presentados en la final, sumaron 51,100 puntos, por 49,450 de las italianas y 48,600 de las búlgaras, que ganaron el bronce. España, que fue medalla de oro en Atlanta'96 y décima y última en Sídney, enderezó el rumbo en Atenas, primero al meterse en la final de las ocho mejores y, después, al ganar una plaza hasta acabar séptima (45,350); con la leonesa Carolina Rodríguez dentro del conjunto, que mantuvo un gran comportamiento. Esta es la tercera vez que se disputa en los Juegos la prueba de conjuntos y Rusia es el único país que ha estado en el podio en las tres ocasiones. Fue bronce hace ocho años y oro hace cuatro. Sobre todo en el ejercicio con cinco cintas, el aparato más difícil en la rítmica y el primero que se presentó ayer, las rusas fueron muy superiores al resto. La coreografía fue la más arriesgada y las gimnastas exhibieron su sólida base de ballet. Por detrás también de China (46,500) terminó España (45,350), que tuvo que empezar este ciclo olímpico de cero, en cuanto a valoración de los jueces, tras la mala fortuna de Sídney. Con un 22,400 en cintas y un 22,950 en aros y pelotas -pese a una caída-, las españolas rompieron el maleficio del último puesto. Se quejaron, eso sí, de las puntuaciones recibidas. Particularmente, en el valor técnico sus dos ejercicios, que fueron los peor puntuados entre los 16 que se presentaron ayer en el gimnasio Galatsi de Atenas. Marta Linares, una de las componentes del conjunto, subrayó la coincidencia de que los tres países que no tenían representante en el panel de jueces, España, Ucrania y Bielorrusia, quedasen por debajo de lo esperado. Ucrania no pasó a la final --fue quinta en el último mundial-, Bielorrusia quedó fuera del podio y España ocupó la séptima posición.