Ocho puntos y un trimestre

DESPUÉS DE que la derrota en casa ante el Atlético de Madrid (0-2) sembrara las dudas en el Barcelona, el equipo de Frank Rijkaard vuelve a tener una cómoda ventaja al frente del campeonato (8 puntos) cuando se encara el último trimestre del ejercicio. La derrota del Real Madrid en Riazor dio más valor al punto conseguido por los azulgranas en Soria, en un terreno de juego impracticable, y la diferencia de los catalanes sigue creciendo al frente de la tabla. En una semana, el Barcelona ha duplicado su ventaja. Afrontó el anterior encuentro en el Camp Nou con cuatro puntos, pero su victoria frente al Mallorca y el empate en Soria, junto con las derrotas de los madridistas ante el Athlétic y Deportivo, han vuelto a incrementar la diferencia. A trece jornadas para el final, los azulgranas se sienten fuertes, han traspasado toda la presión a su rival y, además, el calendario más inmediato les puede ayudar anímicamente. La próxima semana, en la que se disputan dos jornadas ligueras, puede servir para aclarar aún más el panorama en la competición. El Barcelona recibe al Espanyol y viaja a Pamplona, mientras que los madridistas juegan en casa contra el Betis y se desplazan a Valencia. En Soria, los de Rijkaard no realizaron un buen partido, pero el escenario y el rival tampoco eran los adecuados. Los Pajaritos no es un campo propicio para los catalanes, quienes suman como empates todos los partidos que han disputado hasta la fecha en Soria. Además, el hielo acumulado en el terreno de juego y las necesidades del Numancia resultaron determinantes. Rijkaard ya había avisado que iba a ser «un partido trampa» y calificó a los sorianos como un equipo complicado, ya que «juega sus encuentros con mucho corazón». Al final, el desangelado Barca sumó un punto y se fue contento a casa. Fue Márquez, el centrocampista mexicano, el que decidió. El ex jugador del Mónaco, el káiser de Michoacán , logró su tercer tanto de la temporada y fue determinante en la suerte del partido. Los daños colaterales del empate en Soria fueron las lesiones sufridas por Juliano Belletti y Ludovic Giuly, quienes tuvieron que ser sustituidos. El brasileño sufrió una contusión en la zona glúteo-lumbar del lado derecho. Se sometió a una exploración en un hospital de Soria, pero todo indica que estará en condiciones para jugar el próximo martes ante el Espanyol. En el caso de Giuly, el francés sufrió un fuerte golpe y fue sustituido por Iniesta, pero su estado físico tampoco reviste gravedad. En el decisivo trimestre del campeonato, el Barcelona debe afrontar seis partidos en casa (Espanyol, Athlétic, Betis, Getafe, Albacete y Villarreal) y siete fuera (Osasuna, Deportivo, Real Madrid, Málaga, Valencia, Levante y Real Sociedad).