España cumple de rebote

Aunque fuese de rebote y sin brillo, España cumplió en Riga ante la débil Letonia y ya está más cerca de la Eurocopa. Un autogol con la cara de un defensa letón y un remate de Xavi que pegó en la espalda de Iniesta fueron los que dieron la tranquilidad y premiaron la insistencia de la selección. Suficiente. Lo imprescindible era ganar en Letonia, para seguir la racha, mantener la confianza y no evitar una situación dramática. Ahora espera Liechtenstein, después de que España se tuviese que fajar en campo báltico, sin buen juego, salvo en los primeros minutos, pero con una notable actitud y con la suerte de su lado. El espíritu era lo mínimo que podía ofrecer España y respondió. La fortuna, en cambio, que fue para quien más la buscó, no se esperaba sin embargo tan espléndida, y no pudo llegar en mejor momento. Así ocurrió con el tanto en propia puerta de Zakresevskis. A punto de cumplirse una primera parte que sólo tuvo color español, pero que no obtuvo recompensa antes por la falta de gol ante una Letonia encerrada. España se estaba desesperando contra la muralla. Incluso tres minutos antes Luis había mandado a calentar al tocado Joaquín, porque España no entraba por la banda derecha, cuando había sido una de las obsesiones del técnico desde que dio su convocatoria. Sin embargo. Lo que son las cosas. El gol llegó gracias a un gran centro de Angulo desde ese lateral. El asturiano, uno de los pocos que lo intentó con remates de media distancia ante la incapacidad para encontrar huecos, puso un pase a Villa, y por ahí apareció la cara del central letón para el 0-1. Así se explicaba que Villa ni lo celebrase. El objetivo de España era marcar rápido un gol, para que no pesase después la ansiedad, y con esas intenciones salió, sin miramientos, a tocar y vivir en el campo de Letonia, un débil enemigo que sin embargo se parapetó bien atrás. Pero las ausencias de Joaquín y Silva trastocaron los planes. El altísimo ritmo que imprimió España en los diez primeros minutos, su toque, su profundidad y su remate, hacían presagiar un gol prematuro. Además, Letonia ni presionaba. España volcó entonces su juego por la izquierda con Iniesta, en quien más confianza se podía tener para abrir la lata, porque pese al voluntarioso Luis García, que creó peligro, ya desde antes de cumplirse el primer minuto, llegando desde atrás. Villa tampoco dejó de intentarlo, pero el delantero del Valencia no tenía su día. Hasta siete ocasiones de gol España llegó a disponer de hasta siete ocasiones de gol en la primera parte, pero unas veces por Kolinko, y las más por su falta de puntería, no encontraba el camino. Llegó a atascarse de forma muy preocupante mediado ese periodo, después de un esperanzador arranque, aunque siguió insistiendo, pensando sólo en el ataque. En demasiadas ocasiones, eligiendo malas opciones. Abusando del juego aéreo ante unos defensas de muchos centímetros, y sin atreverse a disparar desde media o larga distancia. Sólo Angulo quiso sorprender con sus disparos envenenados. Al menos, Casillas no tuvo trabajo, aunque antes del 0-1 hubo incluso unos momentos de agobio atrás con acciones a balón parado de Letonia, que, hasta el descanso, sólo asustó algo con el getafense Maris, que fue un islote y perdonó al comienzo del segundo tiempo una oportunidad increíble. Sustos para España Como estaba cantado, Joaquín salió por Angulo en el segundo tiempo, y el gaditano comenzó crecido, pegado a la cal y vertical, pero España seguía sin rematador, y en vez de sentenciar el duelo, comenzó a sufrir como nunca lo había hecho. En los nueve primeros minutos, por despistes defensivos de España, Letonia dio nada menos que tres sustos. Pero parece que Maris quiso hacer un favor al país que le ha acogido, porque en el minuto 58 se encontró solo ante un Casillas vendido y cuando el ruidoso Skonto, puesto en pie, ya gritaba gol, disparó fatal con su zurda. España respiró. Un gol de los letones podría haber convertido el choque en un verdadero martirio para los españoles, que al contrario que en la primera, en la segunda tiraron casi todos sus ataques por la derecha, con Joaquín y Sergio Ramos, aunque los centros del madridista no tenían olor a pólvora. Superada la angustia, España volvió a dominar y jugar en campo contrario, pero cada vez había menos fluidez, más juego por el centro y menos llegada por banda. Aragonés retiró a Luis García para dar entrada a Soldado, porque por los derroteros que iba el encuentro, y con Villa muy gris, se echaba en falta un delantero goleador. Hasta que llegó el 0-2 y España se tranquilizó, al equipo de Luis se le fueron acabando las ideas y la frescura física, contra una Letonia que seguía bien colocada atrás. Pero quien mejor estuvo situado en el momento de la verdad fue Iniesta, en cuya espalda pegó el disparo de Xavi (no jugará el miércoles al ser amonestado) para sellar el triunfo de forma definitiva. España no perdió entonces la compostura. Apostó por el toque, por enfriar el partido, y por demostrar una sensación de autoridad en el medio campo ante la que Letonia se mostró impotente. Ya no hubo más errores en defensa de España, que incluso pudo lograr un tercero gracias a Soldado, que también demostró descaro, y disparo, al poner a prueba a Kolinko en la recta final. Aragonés: «Muy superiores» Luis Aragonés aseguró ayer desde los vestuarios: