Ganar, cuestión de necesidad

El Valencia, que se mide hoy (Mestalla, 21.05 horas) al Slavia de Praga checo en la tercera jornada de la fase de grupos de la Liga Europa, quiere encarrilar la clasificación para la siguiente fase de la competición frente al rival más accesible del grupo, que no consiguió puntuar en los dos encuentros anteriores. El conjunto de la República Checa visita Mestalla después de haber perdido contra el Génova por 2-0 y contra el Lille francés por 1-5, mientras que el Valencia está igualado a cuatro puntos en el liderato del grupo junto a los italianos tras un empate a uno en Francia y una victoria por 3-2 ante el propio Génova. Unai Emery, que disipó las dudas creadas sobre el equipo tras el juego desplegado por el Valencia ante el Barcelona el pasado sábado en Liga, deberá realizar algunas rotaciones en el equipo titular que afectarán sobre todo a la parte ofensiva del equipo. El técnico vasco no podrá contar con el portugués Manuel Fernandes, el uruguayo Nacho González y el andaluz Carlos Marchena por lesión.

Por su parte, el Lazio y el Villareal se miden (Olímpico de Roma, 17.00 horas) en un momento de crisis para ambos, por lo que una victoria se hace necesaria tanto para conseguir la clasificación en la Liga Europa como para aumentar la moral de cara a los respectivos campeonatos. Los dos equipos que se preveía que competirían por ocupar la primera plaza del grupo G tienen ahora -al haber caído ambos contra la sorpresa Salzburgo- la obligación de sumar los tres puntos si no quieren quedarse fuera de la clasificación.

El Villarreal llega a este partido acuciado por su delicada situación deportiva e intentará, por enésima vez, acabar con su mala racha de resultados después de que en diez partidos oficiales sólo hayan ganado uno.

Para cerrar la presencia española en esta jornada, el Athletic y el Nacional (San Mamés, 19.00 horas) medirán sus respectivas rachas de resultados, negativa del equipo bilbaíno y positiva del portugués, en un partido que se perfila clave para la resolución del Grupo L tras las dos primeras jornadas. El Athletic llega al choque a la baja, ya que ha perdido cuatro de sus últimos cinco choques, en los que sólo ha sumado un empate. El Nacional mantiene la línea de su notable de la pasada temporada.