Revolución en la torre

En plena negociación del segundo convenio colectivo de los controladores aéreos, grupo que en los últimos meses ha dado más de un quebradero de cabeza a Aena y sus pasajeros al ralentizar el tránsito en algunos aeropuertos mediante huelgas de celo, el ministro de Fomento, José Blanco, ha destapado su as en la manga . El elevadísimo coste que suponen los controladores -”871 millones de euros al año-”, ha llevado al Gobierno a implantar el denominado servicio Afis (Aerodrome Flight Information Service ) -”infinitamente más barato-” en «al menos» doce pequeños aeropuertos, según el propio Blanco. Serán, en todo caso, instalaciones no internacionales con con muy pocos vuelos diarios.

El mecanismo, aprobado por la Autoridad Internacional de Aviación Civil (Oaci) y vigente en España desde 1998, supone una verdadera revolución. Los controladores dejarán paso a otros profesionales que -”«con absolutas garantías en materia de seguridad», subraya Aena-” proporcionarán a los pilotos la información suficiente para que ellos mismos, y en esto reside buena parte de la novedad, tomen la decisión de aterrizar o despegar en la pista que consideren más oportuna.

Los operadores Afis proporcionan, entre otra mucha, información detallada sobre la meteorología -”temperatura, dirección y fuerza del viento, presión atmosférica, visibilidad, etc.-”, la presencia y situación de aviones o elementos y personas en las pistas de aterrizaje y sus aledaños, y la circulación aérea en la denominada zona de información de vuelo (FIZ). También detallarán el equipamiento del aeropuerto y si éste cuenta o no con ayudas visuales. Todo ello, a través de comunicaciones mediante radiofrecuencia.

Los aeropuertos Afis no tendrán lo que en aeronáutica se conoce como «control aéreo». Esto es, nadie guiará y, sobre todo, autorizará las operaciones como hacen los controladores, cuya principal misión es separar las aeronaves. Y es que en el campo de vuelo de los aeropuertos con Afis apenas habrá ocasión de que coincidan dos aparatos.

Los Afis funcionan en EEUU y, al menos, en 100 aeropuertos europeos de países como Alemania, Dinamarca, Irlanda, Portugal, Reino Unido o Italia. El Afis puede ser parcial, por horas o por temporadas, y coexistir con el control, aunque no es ésta la idea que maneja Fomento.

El plan arrancará con El Hierro o La Gomera son candidatos los aeropuertos de Burgos, Huesca o Pamplona. El Afis está concebido para instalaciones con menos de 50 operaciones al día, condición que cumplen una treintena de aeropuertos.