Las nucleares alcanzan el récord mundial de producción eléctrica

La energía nuclear alcanzó el año pasado su récord histórico de producción eléctrica, aportando un 16% de la corriente consumida en todo el mundo. Según los datos divulgados ayer por el Foro Nuclear Español, los 441 reactores nucleares que funcionan hoy en el mundo generaron 2,68 millones de megavatios hora (Mwh) en el 2004, es decir, un 3,7% más que en el 2003. La producción nuclear inter-nacional equivale, por poner un ejemplo, al consumo eléctrico de diez españas. El incremento de la producción nuclear mundial está siendo inducido por los fuertes aumentos del consumo eléctrico, a la vez que una crisis sin precedentes en los combustibles clásicos: carbón, petróleo y gas natural, que han duplicado sus precios internacionales en el 2004 y, en el caso del petróleo, han tocado techo en su capacidad de producción. La energía nuclear sólo se genera en la actualidad en 32 países de todo el mundo. Los mayores productores nucleares coinciden con los Estados más ricos y mayores consumidores de electricidad. EE.UU., Francia, Japón, Alemania y Rusia son, por este orden, los mayores generadores de electricidad nuclear. En la actualidad, los países con mayor número de nucleares en construcción y en proyecto son China, Japón e India, países que han anunciado su intención de abastecer hasta una cuarta parte de su consumo con uranio radiactivo. Seis nuevas centrales Durante el año 2004 entraron en funcionamiento seis nuevos reactores nucleares, en Japón, Corea del Sur, China, Rusia y Ucrania, al tiempo que volvió a encenderse la central canadiense de Bruce, que llevaba varios años apagada. En este momento se están construyendo 25 nuevas centrales nucleares en nueve países. Por el contrario, el año pasado los Gobiernos del Reino Unido y Lituania cerraron cinco reactores nucleares pertenecientes a dos centrales. El Foro Nuclear Español, una asociación patronal integrada por las principales eléctricas españolas, sostiene la tesis de que la energía nuclear es la gran alternativa para garantizar el suministro eléctrico en España, reducir las emisiones de CO2 (dióxido de carbono) y cumplir el Protocolo de Kioto. El punto de vista contrario es defendido por varios partidos políticos (PSOE, IU) y casi todas las organizaciones ecologistas, que consideran que la energía nuclear debe ser erradicada por sus riesgos y la imposibilidad de deshacerse de sus residuos radiactivos. España es uno de los países que más depende de las centrales nucleares para abastecer su demanda eléctrica. En España, casi el 25% de la electricidad consumida en el 2004 fue de origen nuclear. Lituania es el Estado más dependiente de las nucleares, con un 80% de su electricidad procedente de este tipo de centrales. Francia, Eslovaquia, Bélgica y Suecia también consiguen la mitad o más de su electricidad de centrales nucleares. China, con el 3% de electricidad de origen nuclear es el país menos dependiente. CENTRAL POTENCIA (MW) José Cabrera (Zorita-Guadalajara) 160 Garoña (Burgos) 466 Almaraz I y II (Cáceres) 1.957 Ascó I y II (Tarragona) 2.055 Cofrentes (Valencia) 1.095 Trillo (Guadalajara) 1.066 Vandellós (Tarragona) 1.087 TOTAL PRODUCCIÓN NUCLEAR 2004 63.153 Gwh % NUCLEAR/CONSUMO ELÉCTRICO TOTAL 24,71%