Catástrofe a la hora de la compra

Un incendio en un centro comercial de Asunción provocó ayer al menos 124 muertos y cientos de heridos, según el Gobierno. Según emisoras de radio local, el número de víctimas podría ser muy superior ya que muchas personas han sido evacuadas a distintos hospitales en estado crítico. El incendio se produjo en el centro comercial Ikuá Bolaños, hacia las 11.30 hora local (15.30 hora española), cuando alrededor de 700 personas, según fuentes policiales, hacían sus compras y almorzaban en el lugar. El portavoz de la Policía Nacional, Santiago Velasco, explicó que se registraron dos explosiones y que el incendio se originó en el lugar reservado a los restaurantes, cerca de las cocinas del local, aunque aún no han podido determinar las causas. Además, confirmó que el centro no disponía de salidas del emergencia y que varias personas tuvieron que romper los cristales del local para poder escapar. Según algunos testigos, los responsables del local cerraron las puertas para que nadie saliera sin pagar, hecho que agravó la tragedia. El presidente paraguayo, Nicanor Duarte, acudió al lugar para supervisar en primera persona la marcha de las operaciones de auxilio y evacuación. Al cierre de esta edición, la policía tenía constancia del ingreso de más de 200 personas con quemaduras de diversa consideración e intoxicaciones por dióxido de carbono en centros hospitalarios de la capital paraguaya. Por su parte, fuentes de los bomberos afirmaron que el incendio ya está controlado y que se trabaja en la evacuación de los cuerpos que siguen apareciendo y el rescate de las que aún permanecen con vida en el recinto comercial. Una discoteca situada frente al supermercado fue habilitada para depositar los cadáveres de las víctimas y reanimar a algunos de los intoxicados. «Es un momento de mucho dolor y tensión que estamos viviendo y estamos acá para dar una voz de aliento a la gente que esta siendo golpeada»,dijo el presidente Nicanor Duarte Frutos, quien llegó junto a su esposa al lugar del incendio. Alrededor de mil policías trabajan en las inmediaciones del centro comercial, hasta donde se acercaron los responsables de los Ministerios de Salud e Interior y el propio presidente paraguayo.