Australia busca a dos secuestrados

Australia «remueve cielo y tierra» para investigar las informaciones según las cuales dos australianos han sido secuestrados en Irak para forzar al Gobierno de este país a retirar sus tropas de Irak, según declaró el ministro australiano de Asuntos Exteriores, Alexander Downer. Downer aseguró que el Gobierno se ha puesto en contacto con su Embajada en Bagdad y con otras fuentes para intentar verificar estas afirmaciones. «Estamos removiendo cielo y tierra para obtener toda la información que sea posible», aseguró su portavoz. «No tenemos otra información (que la de los medios de comunicación). Estamos verificando ésta principalmente a través del canal del Ministerio de Asuntos Exteriores», añadió. El portavoz de Exteriores también aseguró que su Ministerio está en contacto con la Embajada en Bagdad y, «evidentemente, con otros interlocutores en Irak». Un grupo islamista anunció ayer el secuestro de «dos australianos y dos ciudadanos de Asia del Este» y amenazó con ejecutar a los dos primeros si Australia no retira sus tropas de Irak en 24 horas, según un comunicado pegado en las murallas de la ciudad de Samarra, al norte de Bagdad. Mientras tanto, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Michel Barnier, declaró hoy lunes en Bruselas que las «últimas indicaciones que se han recibido permiten pensar» que los periodistas franceses Christian Chesnot y Georges Malbrunot, secuestrados el pasado 20 de agosto en Irak, «están vivos y son bien tratados». El jefe de la diplomacia francesa señaló que su país sigue «movilizado» y que se mantiene optimista respecto a la liberación de los dos periodistas. Según destacó, «la prudencia y la discreción» con la que se están llevando a cabo los esfuerzos para conseguir su liberación son las mejores condiciones para garantizar su seguridad. Por otra parte, un periodista canadiense que fue secuestrado el pasado miércoles en el norte de Irak fue liberado este fin de semana por sus captores, que habían amenazado con decapitarlo.