El aspirante vence al ataque

El segundo debate electoral entre el aspirante demócrata a la Casa Blanca, John Kerry, y su rival republicano, George W. Bush, consistió en un duelo más agresivo que el anterior, en el que el primero venció por la mínima gracias a sus ataques y en el que cada candidato se dirigió a su propia audiencia, según los análisis de los principales diarios estadounidenses. El debate tuvo más frescura que el primero al celebrarse ante un pequeño auditorio encargado de realizar las preguntas y al mostrarse tanto Kerry como Bush más instruidos en este tipo de enfrentamientos. En estas condiciones, no se dieron las circunstancias para la victoria clara de ningún candidato, a pesar de que Kerry sacó una ligera ventaja al actuar precisamente de la misma forma en la que, según Bush, consiste la política exterior del país: «La mejor forma de defender América en este mundo en el que vivimos es estar a la ofensiva». De esta forma, «a la ofensiva», actuó el candidato Kerry, que insistió en sus acusaciones a Bush de haber sido un mal gestor de la guerra en Irak y de la economía en Estados Unidos. Ante estos ataques, Bush se mostró un poco estridente y al borde ante el temor de repetir un fracaso en los sondeos como el de hace ocho días. Sin embargo, fue sintiéndose cómodo por momentos y logró un tono íntimo en el que sentenció con acierto algún agresivo comentario contra Kerry, como el de que «simplemente no es creíble», en alusión a la promesa realizada por el demócrata en primer plano de no subir los impuestos. Fue Kerry quien llevó la iniciativa en la mayoría de las ocasiones y en asuntos de la trascendencia como el recorte de impuestos en época de guerra, la prescripción de ciertas importaciones, el enorme déficit público, la seguridad interior y aspectos relacionados con la guerra de Irak. A la defensiva Bush estuvo a la defensiva. El republicano defendió su visión de problemas como la atención sanitaria y mandó claros mensajes a sus bases, particularmente al enfatizar los puntos de vista conservadores en asuntos sociales como el aborto y temas judiciales. Como contraste, Kerry intentó mostrarse en ocasiones como un «centrista no ideológico» al apelar a los republicanos a que le den la razón en algunas cuestiones controvertidas de la guerra en Irak. Dos estrategias distintas: la demócrata, convencida de que las elecciones se decidirán por pocos votos y otra, la republicana, que apuesta por movilizar a sus electores tradicionales.