Blair gana pero la guerra le pasa factura

El primer ministro británico, Tony Blair, que ayer cumplió 52 años, cree estar seguro de haber aprendido la lección que el jueves le impartieron los ciudadanos británicos, que le otorgaron la tercera mayoría absoluta conse-cutiva -escenario no alcanzado antes por ningún político laborista- pese a la caída de cinco puntos en el recuento total de votos. El premier británico compareció ante la prensa frente a su residencia oficial del 10 de Downing Street al mediodía, tras acudir al palacio de Buckingham, donde la jefa del Estado, Isabel II, le encargó la formación del nuevo Gobierno. Mucho más humilde que durante toda la campaña electoral, Blair admitió que la guerra de Irak «ha sido un tema que ha dividido al país», por lo que hizo un llamamiento para «mirar hacia el futuro y seguir adelante». «Hace ocho años -afirmó, en referencia al mo-mento en que se convirtió en primer ministro por primera vez-, yo era mucho más joven y tenía menos experiencia. He aprendido lecciones y tengo ahora una idea muy clara de lo que quieren los británicos para mi tercer mandato. Tenemos que escuchar a la gente y responder con sabiduría y sensibilidad», reconoció No obstante, y para atajar las interpretaciones políticas que se han hecho de un resultado que a fin de cuentas supone una clara mayoría laborista, Blair insistió en que «los británicos han dicho muy claramente que quieren que el Partido Laborista siga en el Gobierno, y que no quieren regresar a los años de los conservadores». Los datos oficiales, a la espera de siete distritos residuales que no cambiarán los escaños de los tres grandes partidos, supusie-ron finalmente una insulsa victoria del Partido Laborista, que obtuvo 355 escaños, 57 menos que en el 2001. En número de votos, la formación en el Gobierno se dejó un 6% en el camino, y obtuvo una cifra total que es la menor jamás cosechada por un partido ganador. La mayoría de estos votos fueron fue recogidos por resto de formaciones nacionalistas y regionalistas, así como por el Partido Liberal Demócrata que pasó de 53 a 62 escaños. La formación de Charles Kennedy, no obstante, no puede estar satisfecha por los resultados, pues apenas fue capaz de capitalizar en votos el hecho de ser la única opción viable que se había opuesto rotundamente a la invasión de Irak. Gran participación Por su parte, la formación conservadora liderada por Michael Howard incrementó su presencia en la Cámara de los Comunes en 33 diputados, si bien apenas creció un punto en porcentaje de votos. En contra de lo esperado, la participación superó el 60%, por encima de las cifras de hace cinco años, lo que reduce los argumentos de Tony Blair para explicar en el seno de su partido la pérdida a la mitad de su mayoría absoluta. La gran duda ahora es saber si el primer ministro agotará la legislatura o bien si, como apuntan todos los analistas, dejará la presidencia del Ejecutivo en manos de su número dos, el ministro de Economía, Gordon Brown. Al cierre de esta edición, el primer ministro se encontraba reunido en su residencia oficial con altos cargos de su partidos, y se esperaba una aparición pública para dar a conocer la composición del nuevo Gabinete. El jefe de la campaña electoral laborista, Alan Milburn, había señalado por la mañana que no quería ocupar ningún cargo en el mismo. Blair debía además buscar un sustituto al secretario del Tesoro, Paul Boateng, que dejó su escaño en la Cámara de los Comunes para ocupar el cargo de Alto Comisionado británico para Sudáfrica. Asimismo, se esperaba que Blair diera un nuevo cargo al ex ministro del Interior David Blunkett, quien abandonó el Gobierno hace unos meses debido a un escándalo con una mujer casada.