Una bomba mata al general libanés que lideró la toma de Nahr al Bared

El general del ejército libanés, François el Hajj, murió ayer en la explosión de una bomba colocada al paso de su vehículo en una carretera de la periferia de Beirut, según confirmó un responsable de los servicios de seguridad. El militar era uno de los hombres cercanos al jefe de las Fuerzas Armadas, Michel Sleimaneal, candidato favorito para ser designado presidente de Líbano. El general Francois al Hajj,además era el principal candidato a suceder al jefe del Ejército, Michel Sleiman, en el caso de que éste accediera a la presidencia. General de brigada y director de operaciones militares desde 2002, Hajj era uno de los responsables militares más respetados de las fuerzas armadas libanesas, cercano a Sleiman, a quien acompañó , en una visita al sur del Líbano, en la que sería su última misión. Su muerte ha sido interpretada como un aviso al jefe del Ejército, después de que el Parlamento haya aplazado por octava vez la votación presidencial ante la falta de acuerdo entre los distintos grupos políticos. A pesar de que el nombre de Sleiman ha sonado como el candidato de consenso y parece satisfacer a todas las partes, éstas siguen acusándose mutuamente de entorpecer el proceso para su elección. Enemigo de los islamistas Hace pocos meses, François el Hajj dirigió las operaciones llevadas a cabo por el ejército libanés contra los islamistas de Fatah al Islam, que se atrincheraron durante 15 semanas en el campo de refugiados palestinos de Nahr al Bared (norte del país). El atentado fue perpetrado a primeras horas de la mañana en el barrio cristiano de Baabda, en el suburbio suroriental de Beirut. El Hajj viajaba en un vehículo conducido por su chófer cuando explotó un artefacto a su paso. Cuatro personas murieron -incluyendo el militar- y otras siete resultaron heridas en el atentado. El atentado se produce en un momento en el que Líbano vive una grave crisis política debido a las dificultades para designar a un nuevo presidente de la República. La mayoría gubernamental antisiria y la oposición -apoyada por Siria e Irán- no logran llegar a un acuerdo para designar al sucesor del prosirio Emile Lahoud, cuyo mandato venció el 23 de noviembre. El lunes, el presidente del Parlamento, Nabih Berri, postergó por octava vez la sesión parlamentaria prevista para el martes para elegir al nuevo Jefe del Estado. La nueva sesión fue convocada para el próximo lunes, 17 de diciembre. El clima político del país se agravó en los últimos días, después de un atentado cometido el 19 de noviembre con un coche bomba, que provocó seis muertos y 70 heridos en Sin el-Fil, un suburbio cristiano de Beirut. El general Sleimane aparece como un candidato de consenso por la mayoría antisiria y la oposición pero las negociaciones se mantienen bloqueadas sobre el mecanismo necesario para modificar los artículos de la Constitución que impiden la elección del militar. Difícil acuerdo La enmienda es una condición indispensable, pues la actual Constitución exige que para ser designado Jefe del Estado, cualquier alto funcionario debe abandonar su cargo dos años antes de la elección. Tampoco hay acuerdo sobre el equilibrio de fuerzas en el próximo gobierno. Líbano ha sufrido varios atentados desde el asesinato del ex primer ministro Rafic Hariri, perpetrado el 14 de febrero de 2005. Entre ellos cabe destacar el del periodista antisirio Samir Kassir; el ex secretario general del Partido Comunista, Georges Hawi; el ministro de Defensa, Elias Murr; la periodista May Chidiac; el diputado y periodista cristiano antisirio Gebrane Tueni; y los diputados de la mayoría antisiria Pierre Gemayel, Waild Eido y Antoine Ghanem.