La Jordania que verá el Papa

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El papa Benedicto XVI visitará los Santos Lugares entre el 8 y el 15 de mayo. Un viaje que, en palabras del pontífice, llevará a cabo «para pedir al Señor, visitando los lugares santificados por su paso terreno, el precioso don de la unidad y de la paz para Oriente Medio y para toda la humanidad». Parte esencial de este recorrido trascurre en Jordania. No en vano en su territorio se encuentran lugares tan emblemáticos como Betania, donde Jesús fue bautizado por Juan; el monte Nebo, desde el que Moisés contempló la Tierra Prometida que él jamás pisaría; además de lugares míticos como el castillo de Herodes o las ruinas de las pecadoras Sodoma y Gomorra.

Jordania es un país moderno con una cultura antigua, una tierra que el visitante podrá recorrer por los valles, colinas y planicies cuyos nombres se han convertido en parte de la historia de la humanidad gracias a las sencillas hazañas y profundos mensajes de los profetas que pisaron esta tierra y cruzaron sus ríos en vida. Muchos de los lugares donde se dice que los profetas realizaron sus milagros y tendieron la mano a la gente corriente, están perfectamente identificados, han sido excavados y protegidos, y, además, son de fácil acceso.

Jordania valora la diversidad étnica y religiosa de su población y, por lo tanto garantiza el derecho a la cultura y la educación de todos sus ciudadanos. Este espíritu de tolerancia y reconocimiento es uno de los elementos que más ha contribuido al clima de estabilidad y paz de Jordania. Más del 92% de los jordanos son musulmanes sunís y aproximadamente el 6% son cristianos. La mayoría de éstos pertenecen a la Iglesia ortodoxa griega, pero también hay católicos griegos, una pequeña comunidad de católicos romanos, ortodoxos sirios, ortodoxos coptos, ortodoxos armenios y algunas denominaciones protestantes.

El monte de Moisés

Una de las principales visitas del Papa será al lugar más venerado de Jordania: el monte Nebo, el monumento a Moisés y donde presuntamente murió a la edad de 120 años y fue enterrado el profeta. Desde una plataforma situada delante de la iglesia se puede disfrutar de una espectacular vista sobre el valle del Jordán y el Mar Muerto. Esta es la misma que Dios mostró a Moisés, con el fondo de la Tierra Prometida, pero a la que jamás pudo llegar.

Se dice que Jeremías ocultó el Arca de la alianza, la carpa y el altar de incienso en el monte Nebo, pero naturalmente, aún no se han encontrado.

En las orillas del río Jordán, en Betania, lugar en el que se estableció Juan Bautista, es también donde Jesús fue bautizado y se conoce desde hace mucho tiempo por los textos bíblicos y por los textos medievales y bizantinos. En la actualidad es un enclave arqueológico en el que se trabaja con intensidad para dejar al descubierto las canalizaciones y las construcciones que sirvieron a Juan el Bautista para desempeñar su ministerio. Las excavaciones han dejado al descubierto los restos de tres iglesias superpuestas que, se supone, marcan el lugar donde fue bautizado Cristo.

Aunque Nebo y Betania son los lugares más vinculados al cristianismo y a la tradición bíblica, y son los que el Papa visitará con más detenimiento, a lo largo de todo el país hay muchos otros que tienen su reflejo en las Sagradas Escrituras y que, en todo caso, no pueden faltar en un recorrido turístico por Jordania.

Por ejemplo, la capital, Amman, es el lugar donde sucedió la historia bíblica de David y Goliat. Está coronada por la Ciudadela, una colina con las ruinas del Templo de Hércules, el Palacio Omeya y una Iglesia bizantina. En este enclave, que posee más de 3.000 años de antigüedad, se encuentran numerosos restos arqueológicos romanos, otomanos y de otras culturas, que están siendo recuperados por especialistas. En el Palacio Omeya, arqueólogos españoles están recuperando los restos antiguos y poniendo en valor el interior en una restauración moderna y rigurosa, bajo los auspicios de la Agencia Española de Cooperación Internacional que lleva ya doce años trabajando en la zona.

El viaje hacia el sur de Amman por la Carretera del Rey de 5.000 años de antigüedad, es uno de los más memorables periplos en Tierra Santa, que recorre un rosario de lugares antiguos.

La primera ciudad que se encuentra en el camino es Madaba, mencionada en la Biblia, y conocida como «la ciudad de los mosaicos». La principal atracción en la ciudad es un maravilloso mapa mosaico bizantino procedente del siglo VI que representa Jerusalén y Tierra Santa.

Está formado por dos millones de piezas y muestra con pulcra minuciosidad el Nilo, el mar Muerto y Jerusalén, incluida la iglesia del Santo Sepulcro.