Mucha tripulación, poco pasaje

El estreno de la nueva terminal de pasajeros del aeropuerto de León destapó ayer las carencias de una infraestructura que necesita de más vuelos para amortizar los casi 80 millones de euros invertidos por el Gobierno en el aeródromo leonés durante los últimos seis años.

La ampliación de las instalaciones choca con la crisis de un sector que debe implicarse en el desarrollo de la base civil de La Virgen del Camino para cumplir las expectativas creadas por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, durante la inauguración de la nueva terminal. Los más de 7.000 metros cuadrados de superficie sobre los que descansa el moderno edificio tienen capacidad para mover 580 pasajeros a la hora, un millón al año, es decir, 900.000 usuarios más respecto a los datos del 2009, ejercicio en el que la cifra de viajeros alcanzó los 95.189.

Por la nueva terminal pasaron ayer unos 250 pasajeros repartidos en los seis vuelos que tuvieron origen o destino en León. Sólo 15 viajeros a la hora, desde las siete y media de la mañana hasta las once de la noche. Casi un 400% menos en relación al volumen de personas que puede atender la infraestructura, diseñada con unas dimensiones propias de un aeródromo con mucho más tráfico aéreo.

Zapatero presentó las instalaciones como una apuesta de futuro para dinamizar el potencial económico de la provincia, también de la Comunidad, y consideró que la «gran inversión» ejecutada en el aeropuerto debe ser un revulsivo en la atracción de aerolíneas, aderezado con una bajada de impuestos que también afectará a otras instalaciones aeroportuarias. Aún está por concretarse.

Aún así, rentabilizar el espacio abierto el lunes no será fácil, sobre todo ahora, en el actual contexto económico. El consorcio que forman el Ayuntamiento, la Diputación y la Junta para promocionar el aeródromo de La Virgen del Camino no ha sido capaz de animar el interés de compañías de bajo coste para ofertar destinos internacionales desde León. Las negociaciones llevan un año paradas, no hay previsión de retomarlas y las relaciones entre la institución provincial y local están rotas. Isabel Carrasco, presidenta del consorcio, no acudió ni si quiera al acto de inauguración, en el que tampoco estuvo el alcalde, aunque éste excusó su ausencia al justificar retrasos «de horas» en el avión que debía llevarlo a Madrid.

Sin una reactivación de las negociaciones y sin pasos concretos para multiplicar el número de vuelos, el aeropuerto quedará sólo en un bonito edificio con demasiados gastos.