Un servicio en desuso por las nuevas tecnologías

A pesar de que el servicio está liberalizado desde el año 1994, Telefónica es la única compañía encargada de proporcionar esta prestación, considerado un servicio universal para los ciudadanos de la Unión Europea según la Directiva 2009/136/ CE en cuyo artículo 6 se estipula que las autoridades nacionales de cada Estado «pueden imponer obligaciones a las empresas con el fin de garantizar la oferta de teléfonos públicos» en la medida en que éstos satisfagan las necesidades de los usuarios, tanto en cobertura geográfica como en número de aparatos.

Las cabinas telefónicas nacieron como consecuencia de una urgencia médica que afectó a la esposa de William Gray. En ese momento, Gray tenía la necesidad de llamar a un médico pero no estaba abonado al servicio telefónico.

Por ello tuvo que acudir a varios establecimientos y almacenes con el fin de realizar la llamada desde allí pero en todos los lugares le dieron una negativa po respuesta. Ante esto le surgió la idea de construir oficinas con un teléfono y un operador, pero esto tampoco funcionó ya que los gastos superaban con creces los ingresos.

Finalmente, y tras varias pruebas, en 1889 se instaló en un banco de Hartford un teléfono que requería introducir monedas en una ranura para así poder realizar la llamada. El resultado fue tan satisfactorio que estos teléfonos comenzaron a ocupar su sitio en las principales calles de las ciudades.

Como consecuencia de esto, Gray fundó una compañía y en tres años instaló más de 80.000 aparatos.