«El mando y control de la UME es de un nivel de los más altos de España»

—Pese a su juventud llega a la UME de León ya con una amplia experiencia. ¿Cuál es su trayectoria militar?

—Bueno he llegado desde Madrid, donde estuve destinado en el Estado Mayor Conjunto de la Defensa, y anteriormente estuve en la Brigada Paracaidista y en la propia UME. Esa es básicamente mi trayectoria.

—Cumple dos meses al frente de la base Conde Gazola. ¿Qué ha podido hacer en ese periodo y cuál es su balance?

—La valoración es muy positiva. Mandar un batallón es a lo máximo que puede aspirar un teniente coronel. ¿A qué me he dedicado? Lo primero, a ver qué unidad tengo. A conocer a los hombres, qué material tengo... Hay que tener en cuenta que hablamos de un batallón grande, de 620 personas. Son 120 mandos y 500 de tropa, con mucho material. Lo que quería era conocer la unidad y saber el tipo de instrucción que hacemos. Cuando llegué estábamos haciendo la campaña de inundaciones, ahora hemos pasado a la de lucha contra incendios. Además de eso ya nos hemos presentado a todas las autoridades de la administración central y de las comunidades autónomas que en un caso de emergencia sería con quienes tendríamos que coordinarnos. Sólo me falta el consejero de Medio Ambiente, Antonio Silván, con el que ya tengo cita. Lo demás lo hemos cubierto todo en Galicia, Asturias, Cantabria y Castilla y León

—¿Y cuál es el diagnóstico inicial que puede ofrecer?

—Es muy bueno. No es porque sea su jefe, pero el día de la toma de posesión, y los militares como cada uno en su campo nos fijamos en pequeños detalles, pues ese día ya en la formación me causó muy buena impresión. Pero no sólo lo pensé yo. Comandantes y tenientes coroneles también me lo comentaron de inmediato. Después de dos meses, y ya he estado con ellos de maniobras siete días para preparar la campaña de lucha contra incendios, me he dedicado a conocer a los mandos y a la tropa, y la verdad que el batallón está muy bien preparado tanto técnica como físicamente.

—¿Cuál es su impresión en el ámbito material y logístico?

­­—Del material del batallón para la lucha contra incendios hay que destacar el sistema de mando y control y las autobombas y nodrizas. A la hora de dirigir una emergencia es fundamental contar con un sistema de mando y control que permita dirigir la situación. El sistema de mando y control de la UME ofrece grandes capacidades de enlace. Además es interoperable con cualquier sistema que hay en España. Es del más alto nivel.

—Ya están en estado de alerta contra los incendios. ¿De acuerdo con las condiciones meteorológicas que se han sucedido y las previsiones a corto plazo, cómo diría que se plantea el verano?

—Todos los comentarios son que resultará una campaña de incendios dura porque ha llovido mucho y hay mucho verde, mucho combustible. Pero sinceramente yo tengo claro que en los incendios no se pueden hacer demasiadas previsiones. Desde ese punto de vista no me preocupo. Lo que me preocupa es que mi unidad esté preparada. A partir de ahí cuando me necesitan, me llaman y voy.

—¿Y están listos?

—Sí, sí, sí. Estamos preparados. Estamos en la campaña de incendios y aunque dividimos el año en campaña de inundaciones, de incendios y de nevadas, eso no quiere decir que dentro de esas campañas no estemos preparados para intervenir en otro tipo de emergencias. La verdad es que no me preocupa si va a hacer un buen verano porque no se puede saber. Puede darse el caso de que en Galicia se pase lloviendo los dos meses y entonces no habrá fuego

—Ya se ha presentado a todas las autoridades de las comunidades del radio de acción de la UME. ¿Cabe una mejor coordinación o más efectiva con otras administraciones, en este caso con la Junta de Castilla y León?

—La coordinación funciona y es obvio porque hemos actuado en varias ocasiones con ellos y es buena. El protocolo está establecido, pero eso no implica que no seamos flexibles. Podemos ser rápidos. Las activaciones se pueden realizar por teléfono. Son alertas tempranas y nosotros siempre estamos preparados con una unidad que tiene salida inmediata. En 15 minutos saldría por la puerta del cuartel y los demás elementos de intervención saldrían escalonadamente. Estamos hablando de un batallón que ya ha intervenido en 91 ocasiones.

—Por cierto, en esta época de restricciones económicas, ¿le está afectando de alguna manera la crisis al batallón?

—En esta situación todo se nota. Pero la UME lo importante es que mantiene su capacidad operativa y su capacidad de intervención. La crisis se nota, pero se traslada a otros campos que no son el operativo. Es obvio que dirigiendo un colectivo tenemos que mirar por cuidar el dinero y hay una parte de la plana mayor, que es la logística, que está encargada de esos temas. Nosotros el euro que gastamos es porque es necesario y si no, no lo gastamos.

—¿No pone en peligro ningún tipo de adiestramiento o proyecto adicional de futuro?

— Nosotros lo que queremos es adiestrarnos y allá donde creemos que podemos captar algunos conocimientos o coordinación con otras entidades allá vamos. De cara al futuro los objetivos básicos son mantener la capacidad operativa y la eficacia del batallón y a desde ahí intentar superarlas. No es labor fácil, porque la verdad es que el batallón tiene una eficacia y una operatividad alta como lo ha demostrado en 91 operaciones. Nosotros los exámenes los tenemos sobre situaciones reales y si lo hacemos mal el ciudadano lo ve. Aunque tengamos evaluaciones internas en el día a día y en la instrucción.

—¿Qué percepción social tiene respecto al aprecio de la ciudadanía hacia la labor de la UME?

— No soy quién para decir qué piensa el ciudadano y cuando las personas están afectadas menos aún. Pero sí notamos su cercanía cuando llegamos a cualquier zona, porque desde luego somos muy bien recibidos.

— ¿Cuál es la relación entre el batallón de León y el resto de los batallones de la UME? ¿Existe rivalidad?

—Son batallones hermanos con los cuales actuamos o apoyamos. Pienso que el nivel de los batallones es similar y no creo que pueda decir en cuál se encuentra el nuestro. Rivalidad siempre existe en todos los órdenes de la vida. Pero de lo que tenemos que preocuparnos es en ser buenos, no de ser mejor que el de al lado. Dentro de las maniobras, de hecho, interactuamos juntos para que no se note la diferencia a la hora de intervenir cuando entra uno u otro batallón.

—¿Está satisfecho de la disciplina en la base?

—Sí. Los pilares básicos de las fuerzas armadas son el valor, la disciplina y el sacrificio. Y eso lo tenemos que tener grabado todos los militares.