Sánchez-Valle descubre cómo se activan los supervolcanes

La investigadora leonesa Carmen Sánchez-Valle ha publicado un artículo sobre supervolcanes en la prestigiosa revista Nature Geoscience, que revela los mecanismos de activación de estas erupciones y que hasta ahora eran un misterio.Un grupo de geólogos del Instituto Federal de Tecnología Suizo (ETH Zurich) dirigidos por Sánchez-Valle ha demostrado que la presión generada debido a la diferencia de densidad entre el magma y las rocas circundantes es suficiente para provocar la erupción de uno de estos gigantes geológicos.

Los supervolcanes no son volcanes comunes y sus erupciones son explosivas y violentas, formando agujeros gigantes en la corteza terrestre —calderas— de hasta 100 kilómetros de diámetro y con una actividad muy baja —una erupción cada 100.000 años—. Así, la última supererupción tuvo lugar hace aproximadamente 26.500 años en Lago Taupo (Nueva Zelanda), por lo que los investigadores solo obtienen vagaas evidencias sobre estos fenómenos por medio del estudio de los depósitos de ceniza y rocas que sobreviven tras la erupción. Un grupo de investigadores que encabeza la profesora Sánchez-Valle ha identificado recientemente un mecanismo activador de supererupciones basándose en medidas experimentales de la densidad de magma.