España levanta el campamento
Leoneses que sirvieron en la base militar de Herat rememoran con melancolía su misión el día en que el Ejército deja Afganistán.
Militares leoneses, en el transcurso de su participación en la misión de Afganistán.
«Aquello fue una experiencia indescriptible. En la vida podré repetir una cosa así. Algo único», Florentino González tiene ahora 53 años. Hace nueve Tragsa le ofreció la oportunidad de desplazarse a Afganistán. Abandonó Torneros de la Valdería y decidió sumarse al contingente español que tenía que construir un aeropuerto en Herat.
«No he visto un sitio más pobre en la vida. Terrible. Creo que ha sido lo más impactante que he visto en mi vida». Vuelve a encontrarse ante un periodista casi una década después. «Guardo todavía los recortes del reportaje que nos hizo el Diario de León», explica mientras rememora aquello.
El Ejército español arrió la bandera ayer en Herat. 14 años de misión, 100 muertos y 3.700 millones de inversión después, el objetivo está cumplido. Más de 18.000 soldados han pasado por el país en todo este tiempo, La mayor aportación de España a la ISAF se alcanzó en 2010, tras la aprobación por el Congreso de un despliegue máximo de 1.549 efectivos. Un total de 50 países llegaron a integrar la misión, que en 2011 contó con el máximo de soldados desplegados, hasta 140.000 personas.
«Estábamos trabajando y un encargado vino a decirnos que si queríamos ir. La verdad es que se ganaba un dinero curioso y yo no tenía nada que perder. Estaba soltero, no tenía ningún compromiso y podía desplazarme. Allí fuimos y allí volveríamos las veces que hiciera falta», explica.
Un camionero
De camionero trabajaba entonces y de camionero sigue trabajando hoy. «Me queda mucho para jubilarme, hay mucho que madrugar todavía», explica.
José Antonio Cenador es natura de Calzada de la Valdería. «Fue una buena experiencia. Aquello no fue fácil pero mereció la pena. Estuve un año, desde abril de 2006 hasta el 2007. Hicimos un aeropuerto con 2.300 sacos de cemento. Tenía una pista de dos kilómetros», recuerda.
Estuvo después en otras emergencias de exteriores, pero como aquella ninguna. «He ido a la Operación Paso del Estrecho y a arreglar destrozos de los temporales, pero aquella fue muy buena».
Ahora la colonia leonesa está preparando un aniversario particular. «Queremos volver a juntarnos todos los que estuvimos allí en la celebración de los diez años. Estamos recopilando las fotografías y los recuerdos que tenemos de aquellos días». Tiene familia y prefiere no volver, a ser posible, precisamente por eso mismo.
Anoche se celebró la ceremonia de arriado de la bandera nacional, que fue entregada a la vicepresidenta del Gobierno , Soraya Sáez de Santamaría. Una avería en su avión demoró más de doce horas su llegada y obligó a realizar una escala en Turquía.
Ministros varios
Los ministros de Defensa son los que más se han prodigado en sus visitas. Federico Trillo, José Bono, el leonés José Antonio Alonso, así como Carme Chacón y Pedro Morenés se han desplazado al país asiático para apoyar la labor del contingente español.
Tras el arriado de bandera permanecerán en Kabul una veintena de efectivos, apoyando a la formación de las instituciones vinculadas a la defensa del gobierno afgano. A partir de hoy, empieza a caminar casi en solitario.