La sociedad de gestión deberá funcionar en el plazo de dos meses

El proyecto de integración del ferrocarril acabará con el más evidente signo en la ciudad del estrangulamiento que el trazado del tren ha supuesto para el desarrollo del área oeste: el paso a nivel de El Crucero. Precisamente, esta barrera ha generado desde hace décadas una importante contestación social con decenas de manifestaciones, así como un buen elenco de propuestas para acabar con él, que no cuajaron por problemas técnicos y económicos. Desde que el primer tren llegó a León a finales de agosto de 1863, el paso a nivel de El Crucero se consolidó en la capital como el principal buque insignia de la barrera del ferrocarril. Cada día circulan por el punto kilométrico 122,783 de la línea férrea Palencia-Coruña una media de 140 circulaciones, entre trenes de viajeros, mercancías, locomotoras y otras máquinas de Renfe. La compañía ferroviaria trata cada jornada de simultanear al menos dos movimientos para bajar la barrera, acto que se produce setenta veces cada día. El hecho supone una espera de al menos tres minutos para los vehículos y peatones que tienen que esperar a que el paso esté de nuevo operativo. La operación de la barrera corta el tráfico tres horas y media al día en uno de los puntos más conflictivos para el tráfico en la ciudad. El soterramiento de esta mítica barrera se realizará a casi nueve metros de profundidad, de acuerdo al plan de integración, será el punto más bajo por el que circulará el tren dentro de los 2,5 kilómetros del trazado sobre el que se intervendrá en la ciudad, entre los túneles del Barrio de La Sal y el Palacio de Deportes (ver gráfico). Por lo que se refiere a San Andrés, el plan contempla una intervención entre la calle Orozco en el barrio de La Sal -con entronque a la altura de Miguélez- hasta Villabalter, así como la eliminación de dos pasos a nivel y la construcción de pasos peatonales superiores e inferiores. El plan de integración permitirá también la construcción en este municipio de 400 viviendas en los terrenos liberados por Renfe, además en la capital por esta misma razón se levantarán un total de 1.044, sin contar con las que se desarrollarán por efecto del proyecto como es el caso del sector de la Azucarera. De acuerdo a cálculos del Ayuntamiento de la capital, la repercusión del suelo en el precio final de estas viviendas oscilará entre los 36.000 y los 48.000 euros (seis y ocho millones de pesetas, respectivamente). Con respecto al coste de la operación, fijado de momento en casi 143 millones de euros (casi 24.000 millones de pesetas), Fomento, Vialia y la Junta abordarán el 47% de la financiación, mientras que el resto deberá ser sufragado a través de las plusvalías, ayudas europeas y otras subvenciones aún no precisadas. La nueva estación de tren será construida a menos de cien metros de la actual, justo detrás del edificio de los juzgados. Además, cerca del viejo edificio de viajeros será habilitado el museo ferroviario. La estación Vialia será unida a la de autobuses para fijar un intercambiador de transporte. Ahora, el siguiente paso será la constitución de la sociedad de gestión, que deberá estar en marcha en el plazo máximo de dos meses. Este ente tendrá en sus manos -con representación de todos los firmantes del convenio- la ejecución de los proyectos, la licitación de las obras, la financiación y la solicitud de ayudas para completar la inversión. El proyecto también contempla la modificación de la rasante ferferroviaria y el ancho de vía europeo que permitirá la llegada de la alta velocidad.