Pablo Álvarez tendrá misión espacial de 6 meses antes de 2030
El astronauta leonés repasa sus proyectos inminentes tras su paso por la Nasa y retorno a España
El astronauta leonés Pablo Álvarez se ha mostrado este martes convencido de que se integrará próximamente en una misión y de que volará a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) para una estancia larga, de seis meses, antes de 2030. Pablo Álvarez ha visitado el Centro de Astronomía Espacial que la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene en la localidad de Villanueva de la Cañada (Madrid), donde ha compartido con los medios de comunicación detalles sobre el intenso entrenamiento que ha seguido durante los últimos meses y sobre los proyectos profesionales para el futuro.
El astronauta, tercero de origen español (tras Miguel López-Alegría y Pedro Duque) seleccionado y acreditado para viajar al espacio, ha valorado la eficiencia y la calidad de todos los experimentos que se están realizando en la Estación Espacial Internacional, o que otras apuestas de las grandes agencias espaciales internacionales (como regresar a la Luna; establecer allí una base permanente; o mandar naves tripuladas a Marte) no vayan en detrimento de este complejo espacial. Tras ser seleccionado como astronauta por la ESA junto a la también leonesa Sara García (como «reserva») Pablo Álvarez comenzó en abril de 2023 un sofisticado programa de entrenamiento básico que proporciona a los candidatos formación en diversas áreas, como sistemas, naves espaciales, caminatas espaciales, ingeniería de vuelo, robótica o sistemas de soporte vital, además de formación en supervivencia y medicina.
Tras un año, el pasado mes de abril consiguió la certificación como astronauta en el Centro Europeo de Astronautas de la Agencia Espacial Europea, lo que le convierte en elegible para participar en misiones espaciales, y durante los últimos meses ha completado esa formación con la certificación para la realización de «actividades extravehiculares» en la Nasa, en Huoston. El trabajo en una enorme piscina que simula la ingravidez del espacio ha capacitado a Pablo Álvarez para realizar en futuras misiones «caminatas espaciales».