León da cama a casi 60.000 peregrinos

El año pasado, casi 60.000 peregrinos del Camino de Santiago hicieron noche en León. Así lo confirma la estadística que acaba de presentar la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de León Pulchra Leonina, al rendondear los datos de los cerca de 42.000 que lo hicieron en los diez albergues de la capital leonesa y los que escogieron otros establecimientos como hoteles, pensiones o apartamentos turísticos. Esta cita ligada a la Ruta Jacobea se solapó con la celebración de la junta directiva de la Asociación de Municipios del Camino de Santiago, que se celebra ahora en el Palacio del Conde Luna, con su presidente, el alcalde de Jaca, Carlos Serrano, a la cabeza.

Los peregrinos que pernoctan en León de camino a la tumba del apóstol son fundamentalmente españoles -con catalanes y madrileños a la cabeza-, mayores de 60 años, hombres y que hacen el Camino a pie. "Hay que resaltar que ahora son muchos los caminos históricos o tradicionales que está resurgiendo, pero el Francés es el Camino por excelencia", apunta el presidente de la asociación Pulchra Leoninia, Anselmo Reguera, ante el crecimiento de peregrinos en las alternativas. Por este motivo, Reguera reclama "un esfuerzo" para que se conserve, se abra y se promocione todo el patrimonio que existe a lo largo del Camino Francés y que también se ponga "en valor" el paisaje, teniendo en cuenta que es un atractivo más, diferenciador y diferente a lo largo de los kilómetros que recorre el peregrino al ir cruzando diferentes territorios. Además, Reguero insistió en la necesidad de cambiar el nombre del aeropuerto de León y añadirle el apellido de Aeropuerto de Camino de Santiago, para convertirlo en un reclamo más a la hora de captar caminantes. "Sería un atractivo más y costaría nada", señala.

Cada peregrino, según cifra la asociación, se deja en León una media de 60 euros diarios, con lo que al final de año son más de 50 millones el impacto de la Ruta Jacobea en la ciudad, a lo que suma el valor que tienen los albergues, los restaurantes o los servicios que se va encontrando el peregrino a en los diferentes pueblos, "que ayudan a poner freno a la España Vaciada".

El diputado de Turismo, Octavio González, destacó la implicación de la Diputación de León en apoyar el Camino de Santiago, porque "a pesar de un recorrido espiritual y muy personal, es uno de los mejores escaparates de la provincia de León", por lo que recordó las contrataciones que se impulsa desde la Administración provincial en los diferentes municipios que cruza el Camino para el mantenimiento del trazado y ofrecer una mejor imagen a los peregrinos.

Municipios del Camino de Santiago

A la par que la asociación Pulchra Leonina presentaba el balance de 2024, arrancab la junta directiva de la Asociación de Municipios del Camino de Santiago en el Palacio del Conde Luna. El alcalde de Jaca y presidente de la asociación, Carlos Serrano, remarca que en la cita se abordarán las acciones que se llevarán a cabo este año vinculadas a la celebración de los 10 años de la constitución de la asociación además de proyectos vinculados a la seguridad en el Camino, el hecho de que haya tramos que estén saturados frente a otros con menos caminantes, carencias o problemáticas que surgen a lo largo de los más de 800 kilómetros de trazado del Camino Francés.

El alcalde de León, José Antonio Diez, incide en que "el Camino de Santiago es un elemento clave y esencial para León, que atraviesa la ciudad de este a oeste" y también cifró en 12.000 los caminantes menos que recibe la ciudad, según un estudio de la Universidad de León, al tomar auge otras alternativas de la ruta que están haciendo fuertes campañas de márketing y difusión. "Desde la asociación se están realizando convenios con organismos para hacer que el Camino de Santiago Francés sea una ruta atractiva y segura", añade el regidor leonés.