Una historia polémica y con sorpresas

La tercera jornada de estudio y debate sobre la Virgen del Camino celebrada ayer en el Club de Prensa del Diario de León y desarrollada por el historiador de arte, Javier Caballero Chica, despertó gran interés y alguna sorpresa entre los asistentes, que prácticamente llenaban la sala. La conferencia estuvo apoyada en todo momento por diapositivas con las imágenes más representativas de las distintas formas que se han utilizado a lo largo de la historia para representar a la Virgen con su hijo yacente en los brazos, escena conocida como La Piedad en España, algunos ejemplos de Europa y en concreto esculturas de la provincia de León, en las que hubo un espacio dedicado a la imaginería de la apasionante Semana Santa leonesa. Caballero Chica insistió en que sus largos años de estudio sobre el tema le han llevado a la conclusión de que la Virgen del Mercado es anterior a la Virgen del Camino, y no al revés como aseguran muchos historiadores y vincula la pérdida de protagonismo de la Virgen del Mercado a una cuestión meramente económica. La sesión comenzó con la imagen del edificio que se ubicaba anteriormente en el lugar en el que se encuentra actualmente el santuario de la Virgen del Camino, se trataba de una construcción del siglo XVII, que fue derribada, lo que a su juicio constituyó «una auténtica barbaridad» porque «se podía haber hecho una construcción anexa para el nuevo santuario que no supusiera la destrucción de un edificio de estas características». Explicó algunos milagros de la Virgen del Camino y en concreto detalló la imagen del retablo barroco que se encuentra en el santuario y que narra la leyenda del «Cautivo de Argel». Asimismo polemizó sobre la fecha en la que supuestamente se apareció la Virgen al pastor de Velilla de la Reina, Albar Simón Fernández, el 2 de julio de 1505, porque en esas fechas se dice que el obispo y muchos eclesiásticos y seglares fueron a registrar por sí mismos el prodigio y hay datos y documentos que demuestran que en ese año no había obispo en León. Entre las curiosas imágenes que Caballero Chica seleccionó se encontraba la de la coronación de la Virgen del Camino en 1930, a la que asistieron el cardenal Segura y el infante Jaime. Durante el recorrido por las esculturas de La Piedad de León, indicó que casi todas tienen clara influencia de la Virgen del Camino.