Todo cambió un 3 de diciembre del año 1967

El 3 de diciembre de 1967, Louis Wahskanski, un comerciante de ultramarinos de Ciudad del Cabo (Sudáfrica) recibía el primer corazón trasplantado en el mundo. Desde entonces, cerca de 100.000 pacientes han podido beneficiarse de este tipo de donación, según el Registro Mundial de Trasplantes. Wahskanski sobrevivió 18 días y falleció a consecuencia de una neumonía. Cristian Barnard, que contaba entonces con 45 años, pasó al a historia de la medicina como el primer cirujano que acometía un trasplante cardíaco en un ser humano. Otros lo habían intentado antes con animales. El primer trasplante de corazón en España se realizó en el Hospital La Paz por el equipo del doctor Cristóbal Martínez Bordiú en 1968, pero el paciente murió a las pocas horas. Fueron los equipos de los doctores Josep María Caralps y Josep Oriol Bonín del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona en el año 1984, los que trasplantaron un corazón a un paciente que sobrevivió nueve meses a la intervención.