Más de 400.000 toneladas de carbón se extraerán cada año
El sistema de entibación en las capas de carbón.
Las infraestructuras que se están creando en el Pozo Emilio generarán una producción de 400.000 toneladas al año durante una década, lo que permite mantener el nivel exigido en lo relativo a la garantía de suministro y a la seguridad del abastecimiento energético (las condiciones que impone la normativa comunitaria para mantener la actividad minera con ayudas).
Las características técnicas de la galería en la que se está avanzando ofrecen una sección libre de las labores de entre 9 y 15 metros cuadrados; aunque en ciertos anchurones llega a alcanzar los 40 metros cuadrados. Las galerías están entibadas con cuadro metálico y en el avance se han colocado ya las instalaciones definitivas de tuberías y red de vías; así como las cintas transportadoras, los transportes blindados, páncer y los equipos que monitorizan y controlan el sistema de transporte con las más avanzadas medidas de seguridad.
El Proyecto Competidora, que comprende las labores de acondicionamiento de la nueva planta 740 del Pozo Emilio del Valle, se inició a finales del 2006 y estará culminado en el 2011. Cinco años de preparació para unos ocho años de explotación. Y 36 millones de euros en los dos primeros ejercicios de esta inversión, que pretende garantizar el futuro del carbón en la zona.
Todo ello con el convencimiento, repetido una y otra vez por Antonio del Valle, de que el carbón es un sector estratégico. «Sería una locura prescindir de él, el país debe mantener todas las fuentes de generación energética». Más las que son seguras, como el carbón, que además genera un volumen de riqueza y empleo muy superior al de otras fuentes energéticas.
Sin embargo, el futuro del sector no está nada claro. La propia Hullera Vasco Leonesa ha reiterado en los últimos meses que la presión de las energías renovables, la desaparición del incentivo al consumo de carbón autóctono y los costes derivados de las emisiones de CO2 hacen quelas centrlaes térmicas cada vez tengan más dificultades para entrar en funcionamiento en el mix energético. Todo ello está provocando una caída en la compra de carbón nacional (peses a que las cantidades están establecidas legalmente en el Plan del Carbón 2006-2012 y son de obligado cumplimiento).
El resumen de esta situación es, según la Vasco, que la situación puede agravarse a lo largo de este año, pero «colapsará el sector en el 2010 si no se ponen los medios para que se consuma carbón».