«La cepa de la gripe A acabará añadida a la vacuna estacional»

La Consejería de Sanidad de Castilla y León ha colocado al microbiólogo José María Eiros al frente de la coordinación de las alertas epidemiológicas de Castilla y León, con el mandato de que se ocupe exclusivamente de la gestión y control de la evolución de la gripe A en la comunidad.

-”¿Cuál es su función?

-”Voy a tratar de ayudar con la revisión y estudio de protocolos, detectar ineficiencias, aclarar la situación de los recursos y atender a un requerimiento integral del plan de la gripe A.

-”¿Hay suficientes recursos disponibles en Castilla y León para afrontar la oleada de gripe A?

-”Tal y como está configurado el plan, se contemplan unos niveles de activación en función de unas variables asistenciales, que son competencia del sistema sanitario y sus gestores. Si se atiende a la aplicación de la normativa de activación de niveles, nuestra comunidad en eso es modélica, y no hay más que añadir.

-”¿Por qué se dejó de hablar de gripe porcina?

-”Las autoridades sanitarias de los CDC de Estados Unidos fueron capaces de identificar que el material genético del virus tenía un triple origen, humano, aviar y porcino y, dentro de estos últimos, una etiología del virus americano y otra del euroasiático. Se convino internacionalmente denominarla por el tipo antigénico del virus que es A, que es común a otros virus A de la gripe. Los virus A son protagonistas de la gripe estacional desde hace mucho tiempo, en menor medida están los B y luego anecdóticamente los virus C.

-”¿Por qué el H1N1 ha puesto en alerta al sistema sanitario mundial?

-”Se vio que era un virus que difundía rápidamente entre personas, con gran capacidad de extensión, que no era conocido. Se cataloga como pandémico -”que afecta a muchas personas en poco tiempo-”, por eso la OMS ha activado rápidamente las fases que tiene para estudiar los acontecimientos.

-”Como microbiólogo ¿qué es lo que más le preocupa de este virus?

-”Tenemos tres retos: definir su circulación en nuestro medio, comprobar si alcanza un protagonismo único o es capaz de convivir con otros virus, y lograr su secuenciación para saber cómo va a ser su funcionamiento frente a las moléculas que tienen actividad antiviral.

-”¿Qué se espera de él?

-”Los virus con ARN en su genoma, como es éste, tienen una dinámica biológica que los convierte en mucho más imprevisibles. Puede regresar a su reservorio y reducir el comportamiento, puede establecer contacto con otros virus que ya circulan o recombinar con otros que progresan con dificultad en seres humanos, pero son capaces de causar más mortalidad.

-”¿Cómo está evolucionando la gripe aviar?

-”Sigue haciendo su recorrido aunque el virus está bastante circunscrito en su nicho primario en Asia. Es un virus que no progresa como cabría haber esperado de él, por eso no se ha convertido en pandémico, aunque tiene una letalidad importante. Casi la mitad de las personas infectadas mueren. Puede que se mantenga endémico en estos países o expandirse aprovechando el contacto con algún H1 de los que circulan.

-”¿Les preocupa a los expertos la precariedad de las redes de vigilancia de estos países?

-”Las redes de vigilancia epidemiológica no garantizan la equidad en el mundo. Los recursos son diferentes y la disponibilidad de medios también aunque la dotación de personal sea pareja y los científicos tengan un excelente nivel. El dinero es lo que condiciona la tecnología para monitorizar los virus. Algunos países no pueden vigilar la gripe con la misma especifidad que nosotros en occidente y puede que no sean capaces de detectar la circulación del virus con la celeridad que el mundo les exige. Hay que hacer una llamada a la solidaridad mundial porque los virus, como las personas, circulan a mucha velocidad.

-”En el Tercer Mundo, aquejado de otros males mayores, nunca se sabrá si las personas mueren por gripe A...

-”Los sistemas sanitarios del Tercer Mundo no tendrán capacidad para detectar la circulación del virus de la gripe. Es sorprendente que para nosotros son modelos de gripe los países que salen del invierno austral, como Argentina, Chile y sur de Brasil y nuestras antípodas, Australia. Pero nadie habla de otros países porque no tienen sistemas en los que nos podamos nutrir, eso es importante.

-”¿Cómo se ha desarrollado la gripe A en los países que salen ahora del invierno?

-”Como se comportan aquí las temporadas con una actividad importante, pero no desorbitada. Chile ha soportado con relativa estabilidad 500 casos por cien mil habitantes y en Argentina también, igual en Australia. Ellos han afrontado la onda estacional sin disponer de recursos como la vacuna frente a la cepa pandémica.

-”Se habla mucho de factores de riesgo como las enfermedades previas o la obesidad.

-”En medicina hay que avanzar en la generación del conocimiento. En Valladolid trabajamos en unas líneas interesantes para determinar por qué en pacientes con obesidad se desata una respuesta inmunitaria muy tormentosa que condiciona un peor pronóstico, igual que con otras patologías de base. No creo que en salud pública se deba aconsejar una información desagregada de muertes en gripe como se hace. El hecho de fallecer es una variable dura, pero siempre hay un ser humano, su entorno social y un hecho dramático para las familias. No hay que magnificar el impacto que pueda tener una enfermedad infecciosa como la gripe porque conocemos desde siempre que la gripe ha sido capaz de desencadenar complicaciones que han ocasionado la muerte a muchas personas durante todos los inviernos. Eso ha ocurrido así y seguirá ocurriendo. Lo que tenemos que hacer es tratar de esclarecer cuáles son los factores que pueden complicar una gripe y diseñar estrategia para minimizar el impacto.

-”¿Se tienen claro cuáles son los factores de riesgo?

-”Lleva un tiempo estudiarlo. Nuestro grupo tiene algunas líneas de trabajo en el contexto de redes nacionales, pero lo haremos con discreción y en silencio y en el momento en que tengamos que aportar algo lo publicaremos en revistas científicas. Estamos en los albores del siglo XXI. Las generaciones de finales de siglo o dentro de dos siglos hablarán de aspectos genómicos que serán esenciales para desentrañar por qué un ser humano responde de una manera a una infección a otros. Eso vale para todas las enfermedades infecciosas.

-”¿Hay sectores que cuestionan la premura por sacar al mercado una vacuna que no está suficientemente experimentada?

-”Conviene que prevalezca la sensatez. Los procesos de fabricación de vacunas no los diseña una sola persona, ni siquiera un organismo, lo hacen, por una parte, los departamentos de I+D+I de investigación de las compañías farmacéuticas, se someten a comités éticos de supervisión tanto de las compañías como de los estados y hay organismos internacionales, la FDA o la EMA. que velan por el cumplimento de las exigencias de los ensayos preclínicos, la Agencias Española del Medicamento tiene su propia exigencia y la ciencia ha generando un cuerpo de conocimiento en tolerancia, seguridad, vehicularización, gestión de vacunas, etc. Cada año, cuando se comercializa la vacuna estacional, se hace en un tiempo récord y hay experiencia acumulada que avala su seguridad. La cepa pandémica, en algún momento, debe de ser incorporada a la vacuna estacional. En el momento en que el mundo tenga capacidad para hacerlo, se hará. Todos los años vacunamos con dos cepas A y una B. Si el virus actual se impone, todos los centros de la OMS del mundo, más de un centenar, notificaremos nuestros aislados y si son muchos los H1N1 la OMS probablemente asuma en la primavera que viene que la cepa pandémica deba de ser incorporada a la vacunación estacional. Y eso será una noticia que serene toda la información.