Con el Órbigo de bandera

Alba María Pérez Rodríguez no tiene tradición familiar en el Ejército pero sí una vocación enraizada que le ha llevado a embarcar el pasado fin de semana en el buque escuela Juan Sebastián Elcano, en donde recibirá seis meses de prácticas para convertirse en oficial. A su vera, medio centenar de compañeros, todos ellos varones, con los que compartirá una experiencia inolvidable.

La larga travesía llevará a la tripulación del buque escuela y a los cincuenta alumnos de esta promoción hasta las Américas, muy lejos de la Veguellina natal de Alba, en donde airean a los cuatro vientos la hazaña de su vecina, «que lleva el nombre de esta comarca con orgullo y honor por los siete mares», según comenta un familiar de la futura oficial.

Vocación en Pontevedra. Œos compañeros de colegio de Alba, que estudió en el centro Martín Monreal bajo la tutela del maestro don Ovidio, recuerdan a una chica aplicada y abierta, que pronto se trasladó a Galicia, donde completó el bachillerato en el Politécnico de Pontevedra. En esta ciudad ganó la oposición de ingreso en el Cuerpo Superior de Oficiales de la Armada.

ˆasta hoy, el camino no ha sido fácil para esta joven veguellinense, que reconoce en unas declaraciones al periódico La Voz de Cádiz recogidas pocos minutos antes de embarcar en el muelle de La Carraca, que al principio «me quedaba un poco atrás en las tareas físicas pero cogí ritmo y hago lo mismo que el resto», aunque reconoce que «me han tratado muy bien desde el principio».

Entre la tripulación viajan, además de Alba, 19 mujeres más, una circunstancia que tranquilizará algo a la madre de la joven marina que asegura que «mi padre está muy orgulloso y a mi madre le da un poco de miedo por ser la única chica alumna, pero lo lleva bien». En la despedida el pasado sábado, Alba contó con la presencia de sus familiares, como el resto de sus compañeros.

Alba, que ha cumplido en el pasado 2009 23 años, ve con este viaje cumplidas sus mejores expectativas dentro de la Armada. Se trata de la 81ª expedición que emprende el buque escuela, en esta ocasión con destino a América, continente en el que visitará Brasil, Uruguay y Argentina, después de hacer puerto en Las Palmas. Durante la singladura, los doscientos tripulantes que acompañan en la travesía a Alba, cruzarán el Estrecho de Magallanes y harán escala diversos puertos de México, Chile, Perú y Estados Unidos. La vuelta está prevista para el próximo mes de julio, cuando arribarán en la escuela naval de Pontevedra.

El viaje del Juan Sebastián Elcano, barco emblema de la Armada española, se adelanta este año debido a que se encargará de representar a nuestro país en una regata de grandes veleros con motivo de un bicentenario americano.