La producción de tomate de Mansilla se recupera y vuelve al nivel del 2009

La Promotora pro Denominación de Origen Tomate de Mansilla estima en más de 20.000 la cosecha de la hortaliza autóctona para este año, lo que supondría un incremento en la producción de 6.000 kilos con respecto al año pasado —un 43% más en términos relativos— según informó el presidente de la entidad, Ricardo Dávila.

El dato supone un repunte de la producción a niveles del 2009, después de que bajara en los dos últimos años a 17.000 y 14.000 kilos. La mayor superficie que se dedica al cultivo, con algo más de 12 hectáreas en el campo, extensión a la que habría que sumar la de los invernaderos, motiva el incremento del fruto y no así la incorporación de nuevos horticultores al cultivo.

Si bien se cuentan hasta 25 cultivadores en la zona de Mansilla de las Mulas, los ayuntamientos vecinos y de la ribera del Esla que se dedican a la variedad, Dávila señaló que el número de agricultores que producen una cantidad suficiente para el cultivo asciende sólo a ocho, frente a la docena que se contabilizaban hace dos años.

El presidente de la promotora de la Indicación Geográfica Protegida Tomate de Mansilla señala que para conseguir una denominación de origen que ampare al tomate leonés es preciso «disponer de más agricultores y más producción anual», al menos una cantidad que se aproxime las 100.000 toneladas. Pese a tratarse de una variedad única y apreciada por quienes la conocen, su mala conservación «que hacen imposible su transporte» a otras provincias complica la obtención del sello de calidad. Otras variedades, entre éstas las híbridas, reúnen los requisitos de conservación que no reúne el mansillés.

Un sabor único

Más achatado que otros tomates, acostillado por las marcas en su fina piel y de una aspecto más rústico, el tomate de Mansilla se caracteriza por su agradable textura en boca y un sabor sazonado gracias a los azúcares que se forman en la hortaliza a consecuencia de la composición del pedregoso terreno en el área de cultivo.

El clima también contribuye a hacer del tomate de Mansilla de las Mulas una variedad única, ya que se produce en una zona climática límite para el cultivo —más al norte no sería posible su cultivo fuera de invernaderos—.