De la Edad Media a una edad de oro

pablo rioja | león

Mansilla de las Mulas se viste de gala desde hoy y hasta el próximo domingo para vivir una nueva edición de su feria por antonomasia, la de San Martín. Una muestra centenaria que cada año suma más expositores y que además de maquinaria agrícola ofrece una amplia variedad de productos agroalimentarios y de artesanía. La que hace siglos fuese una de las ferias ganaderas más importantes del país ha sabido reinventarse y avanzar con los tiempos conservando las buenas cifras de ventas y de asistencia. Al margen de lo que es la compraventa de productos del 11 de noviembre, los días anteriores y posteriores se llenan de actividades paralelas que enriquecen todavía más esta cita ineludible para decenas de comerciantes y miles de turistas.

Además del mercadillo por las calles y plazas, hay alrededor de cinco mil metros cuadrados de exposición de maquinaria que se sitúa a lo largo de la avenida de la Constitución, con tres docenas de stands. Asimismo, casi cuarenta expositores de productos agroalimentarios y artesanos se colocan en la carpa multisectorial. La actividad comenzará mañana a las 12.00 horas con la visita de autoridades. No faltará una de las tradiciones que en los últimos años más adeptos suman, la degustación de bacalao al estilo mansillés, santo y seña de este evento que ya se celebraba en la Edad Media. Como confirman fuentes del Ayuntamiento de la localidad leonesa, la Feria de San Martín es heredera de los antiguos mercados medievales pero con una orientación diferente, donde lo importante no era adquirir productos ni animales para el año sino servir de escaparate a las novedades y como lugar de encuentro entre profesionales.

Este año, al coincidir en viernes, la exposición de maquinaria continuará abierta al público a lo largo de todo el fin de semana. El campeonato de mastín leonés, un espectáculo infantil, visitas teatralizadas a la feria e incluso una discoteca móvil completan una oferta que atrapa no sólo por la variedad de productos que pueden adquirirse sino sobre todo por la alta calidad que presentan. El pueblo entero se vuelca con su día grande, como lo hace en verano con otros dos referentes turísticos; las jornadas medievales y su tradicional feria del tomate, entre otras alternativas.

Una villa histórica que bien merece la visita al menos una vez al año y que tiene marcado en rojo cada 11 de noviembre. La situación geográfica de Mansilla de las Mulas, como lugar de encuentro de dos zonas con economías diferentes, la Montaña y la Vega del Esla, además de ser cruce de caminos (Camino de Santiago) ha influido también en la celebración de importantes ferias desde antiguo.

Visita teatralizada

Además, el Museo Etnográfico Provincial de León, con sede en el antiguo convento de San Agustín de Mansilla, acoge mañana a las 12.00 y a las 17.30 horas una visita teatralizada a la Feria de San Martín realizada por el recreador histórico Pedro J. Mora Barrientos. Un singular paseo por esta muestra con 500 años de antigüedad a través de parte de las piezas que se alojan en el citado museo. La actividad será de carácter gratuito y cuenta con la colaboración de la Diputación leonesa.