Máquinas que recuperan la luz

Era difícil, pero se consiguió. El Ayuntamiento y el Museo han unido esfuerzos y han conseguido que seis máquinas, que funcionaron durante décadas en las instalaciones mineras de Vegamediana, principalmente en los talleres mecánicos, luzcan todo su esplendor en la laza San Blas, anexa al Museo. Una cepilladora y una prensa troqueladora, de origen URSS, de los años 50-60; un martillo pilón tipos 125 de 1941, una pala cargadora con cuchara de carga, una dobladora de rodillos de principios del siglo XX y un torno de los años 40-50, forman parte ya de una exposición en la citada plaza, como complemento de la oferta museística y turística del valle de Sabero.

Desde que se cerraron las instalaciones de Vegamediana-Vegabarrio en 1993, dos años más tarde que las explotaciones subterráneas de carbón en Sotillos de Sabero, las máquinas habían quedado almacenadas en el propio taller de las instalaciones, pero expuestas a que los ajenos de lo suyo, se hicieran con ellas. El Ayuntamiento de Sabero, con la autorización de la empresa HSA, se encargó de velar por su seguridad desde 1993 hasta ahora. No obstante, hubo dos periodos de extremo peligro para su desaparición. Nada más cerrar en 1993, cuando la empresa minera liquidó un gran volumen de chatarra y piezas de su industria; y, el segundo periodo, cuando HSA desapareció como empresa y todos sus bienes pasaron a formar parte de un concurso de acreedores. En ambas casos, Francisco García Álvarez, regidor municipal actuó con decisión, al igual que hizo para conservar y hacerse propietario de cinco máquinas locomotoras de vapor, hoy en día en restauración financiadas en parte por la Junta de Castilla y León , y mayoritariamente por el propio Ayuntamiento.

Hace varios meses el alcalde, Francisco García, trasladó las máquinas desde Vegamediana hasta las dependencias municipales para, posteriormente ubicarlas en la Plaza de San Blas, anexa al Museo, para que todos los vecinos y visitantes del Centro puedan visitarlas. En todo este proceso el Alcalde ha contado con la colaboración y el asesoramiento del director del museo minero, Roberto Fernández.

Algunas de esas seis extraordinarias máquinas son similares a las que se usaron en la Ferrería de San Blas y, todas ellas, aún son reconocidas por centenares de antiguos mineros que visitan el valle de Sabero y las instalaciones del Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León.

Esta importante incorporación coincide con el décimo aniversario de la puesta en marcha del Museo, inaugurado en julio de 2008 por el Presidente de la Junta Juan Vicente Herrera. Durante estos diez años el Museo no ha dejado de crecer. Tanto social, cultural y museísticamente; sino que se han incorporado a él numerosas piezas, principalmente de los grupos mineros ubicados en el Valle de Sabero. Así , en una de las alas de la Ferrería se encuentra ubicado en Torno Machester, que funcionó en los inicios de la Ferrería de San Blas en el siglo XIX. También está expuesta una de las fraguas, taladros y otras herramientas de los talleres de Vegamediana, material y utensilios del antiguo Hospital Minero, y numerosas donaciones de particulares.

Francisco García, alcalde de Sabero, asegura que «es muy importante para el Museo y para el Valle de Sabero que, poco a poco, vayamos incorporando nuevas piezas al Centro. Ello le da una amplitud y repercusión turística de grandes dimensiones. Durante estos primeros diez años de vida, el Museo se ha convertido en un referente cultural, social y turístico de primer orden para toda la Montaña Oriental. Tenemos la suerte, prosigue García, de contar con una excelente dirección y con el apoyo del Gobierno Regional y la empresa minera HSA».