Astorga inaugura su Salón Internacional del Chocolate

Demostraciones de cocina a cargo de chefs y maestros pasteleros, charlas, catas, talleres formativos, música y cine dan forma desde ayer al Salón del Chocolate Internacional que se celebra en Astorga hasta el domingo.

Una veintena de empresas, varias de la zona y el resto de toda España, ofrecerán sus productos artesanales en la muestra que cada día obsequiará a los visitantes con una taza de chocolate.

El encargado de inaugurar esta nueva edición fue el consejero de Medio Ambiente, Vivienda o Ordenación del Territorio, Juan Carlos Suárez-Quiñones, quien destacó que Castilla de León es actualmente la tercera potencia agroalimentaria de España, que mantiene 3.000 empresas, 43.000 empleos y una cifra de negocios de cerca de 14.000 millones de euros, «con un incremento importantísimo de exportaciones», donde el chocolate «tiene una gran intervención».

Para el consejero esta muestra supone «una gran oportunidad» en una ciudad que «conserva ocho empresas con maestros chocolateros y una altísima calidad del producto».

Suárez-Quiñones aprovechó la ocasión para recordar la última ocasión en la que acudió al Salón, en 2017, cuando reunió «a 43.000 visitantes», por lo que quiso «felicitar» al Ayuntamiento de Astorga, a la Cámara de Comercio y a la Asociación de Empresarios de Astorga y a comarca y «a todos los que han hecho posible la recuperación del evento».

También asistió a la inauguración el delegado del Gobierno en Castilla y León, Nicanor Sen, para quien eventos como el Sica, «donde se potencia la gastronomía local, no deben perderse», ya que «son esenciales para que las tradiciones y los pueblos se perpetúen».

Sen aprovechó la ocasión para reafirmar el apoyo del Gobierno de España a este tipo de iniciativas que «ponen en valor la riqueza de Castilla y León, su excelente gastronomía, basada en productos de calidad, la mano experta de sus maestros de cocina y pasteleros y el deseo de mantener las tradiciones más arraigadas».

Por su parte, el alcalde de Astorga, José Luis Niero, destacó que «esta nueva edición del Sica convierte a nuestra ciudad en el epicentro del cacao y de la creatividad». Dijo que Astorga es «sinónimo de historia, de arte, de tradición, pero tambien de un legado dulce que nos distingue, el chocolate, que desde hace siglos nuestra ciudad ha sabido transformar en una seña de identidad, conquistando paladares y manteniendo vida una herencia qu nos orgullece para compartir con el mundo».

El alcalde matizó que «este salón no es solo una cita gastronómica, es un punto de encuentro donde tradición e inovación se dan la mano, donde se reunen empresarios y artesanos, investigadores y artistas, nutricionaistas y aprendice, todos unidos por una misma pasión».

Esta nueva edición, que se celebra en el Seminario, tiene acceso gratuito a todas las actividades, aunque para asistir a algunas de ellas es necesario recoger en el Ayuntamiento la invitación, dado que el aforo es limitado.

La edición de este año cuenta con la colaboración de la embajada de Perú y la participación del Ayuntamiento madrileño de Pinto, impulsor de la primera ruta del chocolate en España. Varias de las actividades correrán a cargo de alumnos del Grado Medio de Panaderías Repostería y Confitería del Instituto de Enseñanza Secundaria Astúrica Augusta.