«Será la legislatura de los regadíos»

-¿Qué destacaría de estos últimos cuatro años? -Si hay algo que es destacable y que nunca se ha dicho es que en esta legislatura las ayudas de la UE se han incrementado en Castilla y León hasta un 20%, lo que supone unos 30.000 millones de pesetas. Por otro lado, ha sido la legislatura del gran despegue agroalimentario. En estos cuatro años ya se han invertido más de 1.000 millones de euros en industrias agroalimentarias, de los cuales 250 eran subvenciones, lo que ha supuesto la generación de unos 2.700 nuevos puestos de trabajo. -¿El auge de los productos de calidad tienen algo que ver con ese despegue? -Sin duda. Cuando empezamos la legislatura apenas contábamos con 20 marchamos de calidad y ahora hay más de 40, entre denominaciones de origen, marcas de garantía e indicaciones geográficas protegidas. Con ellas no se busca sólo la calidad, sino que disponer de marcas supone una percha comercial sobre la cual apoyar la comercialización y promoción de nuestros productos. -Ésta también ha sido la legislatura del Plan Nacional de Regadíos... -Sí. El arranque del PNR supondrá en Castilla y León 50.000 hectáreas de nuevos regadíos y 192.000 de modernización. Actualmente, ya están prácticamente terminados los proyectos de concentración de Payuelos, donde muy pronto se firmarán los primeros convenios, y hay otras muchas obras en marcha. Lo que ocurre es que se trata de un trabajo técnico y muy callado. En cualquier caso, el PNR va a cambiar completamente el panorama del regadío en Castilla y León. -¿Cuáles serán los primeros cometidos del Instituto Tecnológico Agrario? -Fundamentalmente está orientado a la investigación, aunque también trabajará en la promoción y certificación de la calidad, así como en la ingeniería agronómica. Ahora mismo se está trabajando en el programa de investigación que el ITA llevará a cabo en los próximos años. -Las crisis ganaderas han sido uno de los problemas graves que han marcado esta legislatura... -Desde ese punto de vista ha sido una legislatura muy compleja. El episodio que nos ha afectado directamente, y que nos ha obligado a muchas cosas, es el de la encefalopatía espongiforme bovina. Entre ellas, a ampliar toda una red de laboratorios pecuarios y establecer un amplio sistema de recogida de cadáveres. -¿Puede decirse que la crisis de las «vacas locas» y ha terminado? -Está controlada, pero no superada. Sin embargo, puedo asegurar que nunca se ha comido carne con más seguridad que ahora. -¿Y en cuanto a otras enfermedades más comunes, como ha sido el caso de la brucelosis bovina? -En esta legislatura hemos conseguido reducir en gran medida la incidencia de la brucelosis en las zonas de montaña, sobre todo de León y Palencia, donde seguíamos teniendo focos a causa del uso comunal de pastos y la práctica de la trashumancia. Hoy los niveles son realmente muy buenos, algo que se ha conseguido con mucho esfuerzo y dinero. -Otras crisis que aún vive el sector son las de los precios de algunos productos... -Las crisis de precios que viven actualmente el sector de la leche y el de la patata ponen el dedo en la cuestión de hacia dónde tenemos que ir, tanto los productores como la Administración, en una economía cada vez más dominada por el mercado. En mi opinión, en sectores donde no existen precios de garantía específicos deben constituirse foros de interlocución donde el sector, siempre muy apoyado por la Administración, tenga fuerza para negociar frente a la industria. -¿El gran éxito de líneas como el cese anticipado evidencia el envejecimiento del campo en la comunidad? -Yo no lo creo. En este sector existen unos 80.000 profesionales agrarios y al año se jubilan cerca de 2.000, una parte de los cuales han solicitado el cese anticipado. Entra dentro de lo normal. Además, el cese es precisamente una medida que persigue rejuvenecer el sector.