El puente de San Jorge

Los vecinos de San Esteban de Nogales cumplieron ayer con una larga tradición: la hacendera para cxonstruir el puente que permitirá el paso a la ermita de San Jorge hasta que las riadas, allá por noviembre o diciembre, lo arrastren. Las zancadas o caballetes de madera de aliso -humero lo llaman aquí por su resistencia al agua- en las que se apoya la estructura se construyeron el viernes y ayer los vecinos se sirvieron de una excavadora para colocarlos en el cauce. En otros tiempos, recuerda Edelmiro Carracedo, concejal del Ayuntamiento, los vecinos se metían en el cauce del río con sus carros y colocaban estas estructuras clavándolas en el lecho con mazas. El resto del proceso -la colocación de los troncos que sirven de vigas y de las traviesas y ramas que sujetan la alfombra de tierra y césped- es el mismo que entonces, pero el uso de la maquinaria permite terminar el trabajo en un solo día. Todo el material necesario para el trabajo de los pontoneros se ha recogido pro la mañana, si bien, ya antes de comer ha dado tiempo de completar el primer tramo del puente. Cuatro remolques Así, por la mañana se llenaron dos remolques grandes de tractor de césped y otros dos de ramas y, por la tarde, los hombres -unos desde el agua, con botas de pescar, y otros en tierra o en los tramos que se iban tendiendo- levantaban la infraestructura. Concluido el trabajo, el pueblo se reunió para merendar, a la espera de que el viernes que viene se lea el pregón de las fiestas, para, al día siguiente, celebrar la procesión hasta la ermita, con la Virgen, la reliquia del patrón, los danzantes -con su característico paloteo y su indumentaria tradicional- y las mozas de la Virgen. San Esteban de Nogales, con su peculiar fiesta -declarada de interés povincial-, convoca al valle del Eria a tomar parte en la celebración, como ya sucedía cuando desde Alija se unían, pasado el río, a la romería con su pendón. Así, los alcaldes de los vecinos Castrocontrigo, Castrocalbón, Santa Elena de Jamuz, Quintana del Marco y Alija del Infantado acudirán a la fiesta y, en nombre de sus municipios, harán entrega de su ofrenda floral. Otros actos festivos son el canto del ramo a l puerta de la ermita, la representación de la leyenda de San Jorge y el dragón y la Muestra de Música y Baile Tradicional.