Un enamorado de las tradiciones

Eran otros tiempos. Los pueblos de la provincia emanaban vitalidad por todos sus rincones y actividades de todo tipo se sucedían sin cesar. Hoy, poco a poco, las pequeñas localidades luchan contra la despoblación y por mantener, a duras penas, sus tradiciones. Falta lo más importante, la gente. Eso que ahora se ha dado en llamar el capital humano. Pero todas, las más grandes y las más pequeñas se aferran a la esperanza y luchan por mantener viva su identidad. Corría el año 1952 cuando el grupo de danzas de Laguna de Negrillos viajó a Palma de Mallorca donde se alzó con el primer premio del Concurso Internacional de Canciones y Danzas Populares. Era el 29 de junio, justo hoy hace 54 años. Cuenta Demetrio Matilla, conocido entonces como el niño del tambor, que los danzantes, birrias y dulzaineros dejaron a un lado, durante los quince días que duró el concurso, sus labores de siega a hoz en el campo. El grupo, del que en la actualidad apenas sobreviven 4 o 5 integrantes, estaba encabezado por su propio padre, Santiago Matilla. Demetrio, que tiene 66 años y entonces apenas 12, se emociona al revivir aquellos momentos. También con Pobladura Ambos, padre e hijo, también participaron de forma activa con su dulzaina y tamboril con el grupo de danzas Virgen de las Angustias de la vecina localidad de Pobladura de Pelayo García. Con esta agrupación también consiguieron importantes premios tanto en León capital como en otros concursos de carácter nacional en Madrid. Dos grupos de danzas, el de Laguna y el de Pobladura, por los que Matilla siente un amor especial. Indumentaria y músicas similares, pero ambos con su propia personalidad. Tales son las similitudes que las dos formaciones están íntimamente ligadas a las fiestas del Voto y del Corpus. Hoy aún se mantienen, gracias al apoyo de los ayuntamientos, con todas las dificultades marcadas por estos tiempos modernos. Matilla cree que se deben mantener como un ejemplo de expansión y diversión que forma parte de la cultura y la vida de estos dos pueblos. El propio Demetrio Matilla no fue ajeno a la emigración y por razones laborales tuvo que irse a vivir al País Vasco donde ayudó y sigue colaborando con la creación de grupos de danzas.