Generosa mirada hacia Europa

E l escritor libanés (1949), exiliado en Francia desde 1975, dedicado actualmente en exclusiva a la creación literaria —narrativa, ensayo, ópera—, ingresó en la Academia Francesa en junio de 2012 y ocupó el sillón 29. Este libanés de nacimiento, francófono de educación y universal por vocación rinde homenaje en esta obra, desde su sillón frente al río Sena, a sus predecesores, uno a uno (Claude Bernard, Ernest Renan, Henry de Montherlant, Claude Lévi-Strauss…), en un gesto de gratitud humana e intelectual. A través de sus vidas y obras vamos asistiendo a los cambios culturales, sociales, científicos y políticos que se han ido produciendo en los últimos cuatrocientos años: los poderes crecientes y decrecientes de reyes, nobles, clero; las intrigas de palacio, las revoluciones, las guerras; el ascenso o la caída en desgracia en distintas épocas de filósofos, dramaturgos, poetas, novelistas; la evolución y los contrastes de ideas… «La historia de Francia —dice— atraviesa la de la Academia. La emergencia de los filósofos y de la masonería, el caso Dreyfus, el ascenso de los nacionalismos, la política colonial, todo referente en este hervidero intelectual donde se sientan pensadores de primer rango…».

No es, por tanto, Un sillón que mira al Sena un recorrido solamente por la docta institución francesa, sino también, dada la influencia del país galo, un dibujo bien perfilado de la cultura europea durante los últimos cuatrocientos años. «Todo contado con la amenidad, el encanto y el entusiasmo que caracteriza al exquisito narrador que es Amin Maalouf, destacando curiosidades, anécdotas y a veces paralelismos que él mismo desconocía antes de escribir este libro, como la de Pierre Bardin, el primer titular del sillón, que se ahogó en el Sena, o el conocido Monterlant, que se suicidó en un cuarto con vistas a ese mismo río que baña la Academia».