Abril es el mes más cruel

H e aquí un volumen extraordinario, el primero de los dos de que constará la edición de las Poesías completas de uno de los poetas más influyentes del pasado siglo, ciudadano británico que había nacido en USA en 1888 y estudiado en Harvard, donde fue discípulo del filósofo americano nacido en Madrid George Santayana. En 1948 recibió el premio Nobel. Contábamos ya con la excelente traducción de las Poesías reunidas de Eliot llevada a cabo por José María Valverde en 1978, pero la nueva edición recoge toda aquella poesía y mucho material inédito según la definitiva edición inglesa de The Poems of T.S. Eliot (2015), de Ricks y McCue, «que han establecido el canon definitivo de la poesía eliotiana», según afirma el traductor de esta soberbia edición bilingüe, el poeta cordobés José Luis Rey, que incluye los extensos comentarios de los editores ingleses a todos los libros y a cada uno de los poemas de Eliot. Los comentarios dan cuenta de la creación, construcción, publicación, reseñas y opiniones a raíz de la publicación, etc., etc., con tal minucia que no conozco algo semejante referido a cualquier poeta español de la modernidad.

Eliot comenzó a escribir bajo el influjo de los simbolistas franceses, con Laforgue a la cabeza, y contó tempranamente con el apoyo de Pound, gracias al cual pudo publicar su primer libro, de tono sarcástico, Prufrock y otras observaciones (1917), si bien fue La tierra baldía el poemario que lo instauró como poeta profundamente renovador de la poesía inglesa. El poemario se publicó en 1922, año admirable, en el que aparecieron también el Ulises de Joyce, Anábasis de S. J. Perse y Trilce de César Vallejo. La tierra baldía fue un magno intento de organizar el caos tras la primera guerra mundial. Pero reconstruir las ruinas pudo realizarlo en poesía con una especie de taracea de fragmentos citas reales o apócrifas y elementos míticos y simbólicos. En mi memoria resuenan versos aludidos por muchos poetas españoles en sus poemas: «Abril es el mes más cruel, criando / lilas de la tierra muerta, mezclando / memoria y deseo, removiendo / turbias raíces con lluvias de primavera»; al igual que el comienzo del otro gran poemario de Eliot, Cuatro cuartetos (1943): «El presente y el pasado / son acaso presente en el futuro / y el futuro reside en el pasado». Acaso sea Gil de Biedma el poeta español que más apreció la lección de Eliot. También la de su eminente obra crítica, pero esa es otra historia.