Hervidero de publicaciones
Existen, al menos y que yo conozca, un par de monografías sobre prensa leonesa y otras tantas sobre la específicamente berciana y villafranquina. Ésta ahora comentada viene a enriquecer, desde su perspectiva, el panorama. Escribe el autor en la Presentación: «La prensa de finales del siglo XIX y principios del XX, no fue diaria, se trataba de publicaciones o periódicos que hacían su aparición semanalmente y de una vida efímera y condenados como estaban por la escasez de su difusión y por su ámbito localista, naufragaban generalmente por problemas económicos, pero dejaban tras de sí un reguero que despertaba la preocupación de unos hombres infectos de inquietud por la región Berciana».
En la presente publicación se hace un sencillo recorrido por una treintena de publicaciones desde 1883 -“ El Progreso Berciano - hasta nuestros días -“ Bierzo 7 -. De cada uno de ellos -“la mayor parte se declaran «defensores de la región»- se ofrecen una serie de datos: periodicidad, paginación, tirada -“« El Templario llegó a alcanzar una tirada de 4.000 ejemplares y fue sin lugar a dudas la publicación más duradera de principios del siglo XX»-, precios del ejemplar y de la suscripción, lugar y año en que aparecen, localidad de impresión-¦ Se añaden, en algunos casos, línea editorial, permanencia en el mercado, contenidos o especiales referencias temáticas. Desde el punto de vista gráfico el lector puede contemplar varias portadas o páginas significativas, también fotos de directores y colaboradores, de imprentas y operarios de las mismas.
Si Villafranca es un auténtico hervidero de este tipo de publicaciones, no es difícil encontrar su presencia en otras localidades y, por supuesto, en Ponferrada. En todo caso, hoy son un documento que no se puede pasar por alto. Hacen falta libros como éste que inciten ahora a profundizar en otros aspectos que son producto de un tiempo determinado. Si esta Historia de la Prensa en el Bierzo tiene el honor de alcanzar nuevas ediciones, sí será conveniente, sin embargo, un repaso de tildes y algún que otro género gramatical confuso, editorial por ejemplo.