Los Principios… de los ‘Millennials’
Con el 1400 ‘arrancó’ Seat
Elegante y lujoso. A mediados de noviembre de 1953, el 1400 marcaba el camino a la producción de Seat. Carrocería autoportante, parabrisas curvado de una sola pieza y calefacción. Sólo tres años después de la creación de la compañía… 1400.
‘B-87223’… 65 aniversario. Elegante y lujoso. Entre 1953 y 1964, salieron 98.978 unidades del 1400 de la factoría de la Zona Franca en Barcelona… comenzaba la ‘aventura’: cinco unidades diarias y 117.000 pesetas ‘de entonces’ (705 euros… de hoy).
Aquel 1400 ‘B-87223’, matriculado el ‘12+1’ de noviembre de 1953, concebido para asentar los pilares de Seat: berlina 4 puertas, motor longitudinal delantero y propulsión trasera, pensado tanto como vehículo oficial para las autoridades estatales, como para prestar servicio público como taxi.
El Seat 1400 fue uno de los primeros vehículos europeos en utilizar una carrocería autoportante —«pontón»—, en lugar del chasis separado con carrocería atornillada. El motor tetracilíndrico —1.395 centímetros cúbicos— rendía 44 CV, unido a un cambio manual de 4 velocidades sobre el propulsor eje trasero rígido, que incorporaba el diferencial y alcanzaba 120 por hora de velocidad máxima… más que suficiente para la época.
La suspensión trasera incorporaba muelles helicoidales para generar un efecto elástico que propiciaba mayor confortabilidad, además de ballestas longitudinales «semi-cantilever», que actuaban a modo de tirantes o brazos de empuje, propiciando una mejor estabilidad antibalanceo; además, una barra ‘Panhard’ se encargaba del posicionamiento transversal del eje, una innovadora configuración para su momento.
Inspirado en los coches americanos de entonces, el diseño exterior del 1400 adoptaba una trasera muy redondeada y singularmente elegante, con luces zagueras cónicas. También sería uno de los primeros modelos que adoptó el parabrisas curvo de una sola pieza, además del sistema de calefacción.
En 1954, la inicial producción del 1400 contabilizó 1.345 unidades… fue sólo el comienzo: a renglón seguido, ese mismo año, el 1400 A, el 1400 B (1956) y el 1400 C (1960), ‘aderezados’ con una serie de versiones especiales (carrocería familiar, comercial y furgoneta) que, paulatinamente, incorporaban mejoras de diseño y rendimiento práctico, que ayudarían a la consolidación la posición de la Sociedad Española de Automóviles de Turismo en el panorama comercial y productivo de la compañía… de Seat como marca, y del 1400 como ‘aquel’ pionero —antes del icónico 600— en la automoción española.
Aunque las cifras iniciales de producción fuesen pequeñas, en 1955 rondaban ya las 3.000 unidades, con prácticamente el cien por cien de componentes de origen nacional (las primeras unidades montaban piezas italianas de Fiat). En 1957 se contabilizaron 7.000 vehículos y 10.000 un año después.
Al final de su vida comercial, el 1400 rondó las cien mil unidades —98.978—, garantizando a Seat su posición en el mercado… y en la historia de la automoción española.
