El palacio al fin se mete en obras

El Palacio de Congresos y Recinto Ferial de León es un esqueleto. Por ahora, tan sólo se pueden ver las paredes desnudas de lo que fuera la antigua Azucarera Santa Elvira, amén de la reforma de la pequeña nave paralela a Doctor Fléming que servirá de entrada y vestíbulo a la instalación. Urdimbre sobre la cual como muy tarde en febrero el Ayuntamiento tienen previsto que se empiecen a ver las obras que definirán el proyecto, emplazado para el segundo semestre del 2012. Una previsión que se asienta en la adjudicación provisional efectuada la pasada semana en favor de la UTE formada por Dragados y FCC -"contra la que han presentado alegaciones otras empresas que concurrieron al concurso-" que deberá aprobarse de manera definitiva en el consejo de administración que la sociedad gestora celebrará antes de mediados de este mes.

Las obras en la nave central, sobre la que se apoyará la cubierta fotovoltaica que cobijará el recinto ferial, dan cuerpo a un proyecto que arrancó de forma efectiva en octubre del 2005, cuando el jurado escogió como ganador el diseño propuesto por el arquitecto galo Dominique Perrault. Los planos han tenido que esperar más de cinco años hasta pasar al terreno entretenidos en la falta de compromisos por escrito para financiar la infraestructura. Polémicas políticas que al final han terminado por conseguir que Gobierno y Junta aporten un 40% cada una, lo que supone dos talones de 30,5 millones de euros, y el Ayuntamiento tenga que disponer los 15,2 millones de euros del 20% restante.

La aparición del Palacio de Congresos se presenta como enseña de renovación de todo el oeste de la ciudad. Una zona deprimida urbanísticamente en la que el proyecto de Perrault confluirá con la integración del AVE. La muestra más evidente se observará en la plaza pública que compartirán la futura estación definitiva de la alta velocidad, para la que se guarda espacio en la trasera de la terminal de autobuses, y la entrada del recinto ferial, colocada en el lado opuesto del acceso al palacio de congresos, definido por Doctor Fléming. Un lugar de encuentro que, según la oferta de la UTE adjudicataria, podría estar lista en julio del próximo año, como avance del corte de cinta de toda la infraestructura.

Las obras se alientan con el estudio de una consultora que augura un horizonte de bonanza para la instalación. Cálculos que permiten establecer que durante los nueve primeros años de funcionamiento el Palacio de Congresos y Recinto Ferial generará un impacto global de 128,6 millones de euros y una creación o mantenimiento de 941 empleos.

Espejismos, todavía, en los que el equipo de gobierno PSOE-UPL fía una de los sustentos del desarrollo futuro de la ciudad. El modelo de apuesta por el turismo concebido en el anterior mandato electoral y que no será una realidad hasta el próximo.