Así funcionan

|||| Para obtener energía geotérmica se utilizan técnicas de perforación similares a las empleadas en los pozos petrolíferos pudiéndose extraer el agua en forma de vapor (si la temperatura es muy alta), líquida, o una mezcla de ambos estados. El vapor se purifica en la boca del pozo y posteriormente es trasladado hasta las turbinas que rotan y mueven un generador capaz de producir energía eléctrica. El vapor, una vez utilizado, es condensado lo que permite que la planta proporcione más potencia. El agua obtenida del condensador es enfriada en una torre y el calor obtenido es aprovechado para el funcionamiento de la central. Si lo que se obtiene es agua caliente, puede emplearse para vaporizar líquidos de bajo punto de ebullición, como el freón, que será el encargado de accionar las hélices de las turbinas. Los yacimientos geotérmicos que contienen vapor y líquido son más difíciles de explotar porque el agua transporta sales disueltas que provocan corrosiones en las instalaciones. El agua resultante del proceso puede ser reinyectada en el pozo geotérmico, además de para ser recalentada, mantener la presión y la reserva, con el fin de evitar la posible contaminación de algunos subproductos geotérmicos, ser tratada para obtener compuestos como gas carbónico, agua pesada, cloruro cálcico o ácido bórico, o bien ser utilizada para acuicultura.