Unas jornadas para engordar-¦ moderadamente

Con el ambiente encantador de un comedor que mira directamente al corazón de la capital leonesa. Presidiendo, el lienzo de un campo de pan llevar del genial Vela Zanetti. Sobre el mantel, un refrescante plato: Ensalada de pasta con jamón de pato y mango. Así se recibe el verano en el restaurante del Hotel Alfonso V, concretamente en su XIII Semana Gastronómica de la Pasta y la Merluza.

Manuel Mella, el insigne cocinero de la casa, dice que «Este maridaje entre la pasta y la merluza es un auténtico reto que repetimos con gran éxito cada año. En la cocina hacemos un gran esfuerzo para conseguir conjugar seis platos de pasta y otra media docena de merluza. Se trata de ofrecer siempre algo nuevo, sin olvidarnos de las creaciones que se han consolidado a lo largo del tiempo. Una docena de años son tiempo suficiente para darse cuenta de que a nuestros amigos, a nuestros clientes, les resulta interesante esta mezcla de la pasta y uno de los productos más cotizados de las aguas marinas».

Mella, sobre todo, es un cocinero lleno de creatividad, y eso se puede comprobar en esta carta, en la que destacamos sus Cintas negras con bogavante a la crema, la Lasaña de pasta y berenjenas a la boloñesa, los Rulos rellenos de salmón con crema de queso, los tallarines de mar y montaña, o sus Raviolis rellenos de ricota, espinacas y nuez, sobre crema de hongos. «Lo principal -”dice Mella-” es ofrecer unos platos que sirvan de prólogo a la gran apuesta de la merluza, que es uno de los pescados más agradecidos a la hora de ser cocinados».

Y en la otra parte de la carta: la merluza, reina indiscutible de los mares. «Siempre merluza de pincho, pescada de una en una, sin macerar su carne con golpes. En esas condiciones es una delicia increíble» -asegura el cocinero del Alfonso V-

Comienza este apartado con el Tronco de merluza con crujiente de puerro y salsa de pimientos rojos, una preparación genuinamente mesetaria, para un producto de los mares del norte. También, Merluza con salsa verde y almejas, todo un clásico. Lomo de merluza con crema de ajetes, Centro de merluza con piñones y pasas-¦ el guiño de Mella a su tierra vascongada, Kokotxas al pil pil con salsa vizcaína. Y, para finalizar, una concesión a la cocina internacional, Tacos de merluza con curry.

Toda una maravillosa aventura gastronómica de la que se puede disfrutar hasta el día 21 de este mes de junio, en el elegante comedor del Hotel Alfonso V.