Objetivo, los Payuelos
De las 74.000 hectáreas de esta zona, 40.000 son regables
Castilla y León es la tercera comunidad española con mayor superficie regable, con casi 500.000 hectáreas, de las que cerca de 150.000 se encuentran en León.
El 93% del agua que se consume en Castilla y León se destina al regadío.
La modernización de los regadíos es fundamental para garantizar el futuro de la agricultura en la comunidad, de ahí que el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino esté haciendo un gran esfuerzo inversor en ello, puesto que no sólo trae consigo un importante ahorro de agua, sino también el incremento de la productividad, utilizando tecnologías avanzadas que eviten la contaminación y mejoren, al mismo tiempo, la calidad del paisaje en las zonas regables.
Quizá uno de los proyectos más importantes dentro de este apartado en los que está trabajando la Confederación Hidrográfica del Duero en la provincia de León, sea en la zona de los Payuelos.
Ubicada mayoritariamente en el sureste de la provincia de León, la subzona de los Payuelos, está delimitada por los ríos Esla y Cea. Cuenta con una superficie cercana a las 74.000 hectáreas, de las que, tras un estudio de la zona basado en factores topográficos, de calidad de suelo, vegetación y fauna, se determinó que 40.000 eran regables.
Para poner en riego esta zona se proyectaron los Canales Alto y Bajo de los Payuelos, proyectos que, una vez finalizados, beneficiarán a más de 41.000 habitantes.
Ambos se abastecerán del río Esla y el agua se transportará, a través de 125 kilómetros de canales, a 9 balsas de regulación con una capacidad total de 1.750.000 metros cúbicos.
El proyecto del Canal Alto de los Payuelos, ejecutado por la Confederación Hidrográfica del Duero y ya finalizado, tiene como principal objetivo, suministrar el caudal necesario para la puesta en riego de cerca de 25.000 hectáreas en el área del Alto Payuelos.
Tras derivar un caudal de 24 metros cúbicos por segundo del río Esla, la transportará a través de 72 kilómteros de canal hasta 6 balsas de regulación, con una capacidad total de 951.000 metros cúbicos, desde las cuales se abastecerán los 18 sectores de riego correspondientes, mediante una red de tuberías con una longitud total de 163 kilómetros.
Esta zona se dividió en tres ramales: el ramal del Esla, que regará una superficie de 6.589 hectáreas, el ramal Centro, cuya superficie regable será de 11.203 hectáreas y el ramal del Cea, que permitirá regar una superficie de 6.788 hectáreas.
La inversión total en estos tres ramales principales ha sido de 99.100.000 euros, de los que el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, a través de la Sociedad Estatal Aguas del Duero, ha aportado el 75% y el resto, el 25%, correrá a cargo de los futuros usuarios.