De las llanuras del Po a las riberas leonesas

Italia es el país pionero en populicultura y donde más se ha investigado sobre clones para mejorar el crecimiento de los chopos y su adaptación a las diferentes condiciones del terreno. El valle del Po reúne las más extensas choperas a una altitud de poco más de 300 metros sobre el nivel del mar. En León, las primeras plantaciones choperas realizadas por el Patrimonio Forestal del Estado se ejecutaron en la cuenca del río Esla en el quinquenio 1951-55, afectando a la simbólica superficie de 3 hectáreas, según datos del servicio territorial de Medio Ambiente. Al siguiente quinquenio, la repoblación con chopos alcanza un total de 629 hectáreas, principalmente en las riberas del Esla y Órbigo y se probó los Páramos occidentales. En los siguientes cinco años se aumentaron las hectáreas de choperas de cultivo hasta 918 en las zonas de influencia del Esla y el Órbigo. En la cuenca del Cea no se iniciaron las reforestaciones hasta el quinquenio 1966-70, a la vez que en los Páramos orientales, período en el que se repoblaron 1.005 hectáreas, principalmente en las zonas de influencia del Esla y el Órbigo. En 1972, cuando se realiza el primer inventario forestal, había ya 2.583 hectáreas de choperas de cultivo, un tercio del total nacional.