La construcción teme a partir de otoño un estancamiento brusco en el empleo

«Hay todavía un margen de obras y promociones abiertas en León para superar la crisis mejor que en otras provincias» MANUEL LUNA , secretario de UGT de Construcción en León El sector de construcción, con una población activa que en enero de este año alcanzó la cifra record de 24.000 empleos -curiosamente ni uno más ni uno menos, según estadísticas del INE- después de una década de crecimiento sin precedentes, teme a partir de este otoño un parón que, como poco se traducirá en un estancamiento de las plantillas cuando con los fríos de noviembre y diciembre las promociones de vivienda paralicen su actividad por simples condicionamientos climatológicos. No pocas obras piensan concluir en invierno, echando después la trapa, aunque todavía es pronto para calcular el alcance de este tipo de medidas, a remolque del pinchazo de la llamada «burbuja inmobiliaria» a nivel nacional. Ni patronal ni sindicatos son optimistas respecto a un futuro a medio plazo, aunque a corto plazo ambos confían aún en las promociones en construcción y a la venta, si bien cada vez con menos compradores, y, sobretodo, en los pisos de protección oficial, para los que la Junta y el Gobierno garantizan a los promotores beneficios de hasta el 10%. Según el responsable del sector en UGT, Manuel Luna, «puede que sea apenas un tercio de lo que ganaban hasta ahora, pero para todos lo importante es seguir». Sin pronósticos Los sindicatos del sector no se atreven a hacer pronósticos sobre el futuro, curándose en salud sobre alarmas, pero Luna reconoce que se conformaría «con que las plantillas se estancaran o tuvieran un pequeño descenso, equiparable a lo que también los empresarios llaman un aterrizaje suave para el sector después de una década de auge». La otra expectativa, igual de posible, es el desplome en picado de la llamada burbuja inmobiliaria, en lo cual nadie quiere pensar. Sólo en la provincia de León las empresas de construcción acaparan el 9% de la mano de obra asalariada, únicamente superadas por las administraciones públicas del Estado, de la Junta o de los ayuntamientos, que suman otros tantos funcionarios en una provincia sin apenas tejido industrial. Según los responsables de UGT para el sector, en León no hay miedo, textualmente, a un «batacazo», aunque todo el mundo da por hecho que se acabó el tiempo de las vacas gordas, tanto para las empresas como para el empleo. En la misma línea el secretario de la patronal de Construcción de la Fele, Javier Sanz, dice confiar en que el aterrizaje a la baja del sector sea más suave en León que en el resto del país. Ambos señalan dos argumentos a modo de colchón: por una parte, los precios de la vivienda son comparativamente más bajos que en Madrid o el llamado Arco Mediterráneo del sur y, por otra, queda una reserva de promociones que todavía tardarán tiempo en agotarse, sobretodo en los alfoces de Ponferrada y León, donde municipios como San Andrés del Rabanedo, Cembranos, Sariegos o Villaquilambre tienen todavía miles de viviendas en edificación y con demanda inmediata. «Dentro de lo malo, aquí estamos mejor que en la media de España y especialmente de las provincias del sur, donde los precios se dispararon, mientras que en León, aunque sea difícil de creer para la gente que tiene una hipoteca, ha habido una cierta autoregulación del mercado». Para Sanz, igual que para Luna, el futuro del sector de decidirá este otoño. En agosto la construcción nunca descansa por vacaciones, ni tampoco en invierno de Madrid para abajo, así que la actividad se mantiene practicamente constante. No sucede, sin embargo, lo mismo en León, donde por razones climatológicas la actividad se detiene en invierno, dado que con el frío ni siquiera fragua el cemento. La clave del futuro, según Sanz y Luna, comenzará a verse este otoño, dependiendo de las promociones que caigan y de las que no empiecen a brotar. Los promotores, según ambos, han comprado polígonos enteros de suelo en régimen mancomunado para gantizar la continuidad del negocio. Pero no está claro. ÚLTIMAS ESTADÍSTICAS PARA LAS EMPRESAS DE LA CONSTRUCCIÓN EN LA PROVINCIA LEONESA A 30 DE JUNIO, SEGÚN EL INE Trabajadores activos Trabajadores en paro Más de la mitad del desempleo corresponde ya a trajadores extranjeros