Diálogos entre rejas

Desde que Susan Hayward entró en el corredor de la muerte de ¡Quiero vivir!, las películas de ejecuciones made in Hollywood viraron, de una manera lenta pero segura, hacia un dramatismo realista muy efectivo y, en general, se enfrentaron a la pena máxima, siguiendo un movimiento artístico que no tiene demasiado que ver con el pensamiento civil, y menos aún el jurídico, del país del gobernador Schwarzenegger. Sentencia de muerte es otro alegato situado en esa línea, que aprovecha la popularidad de la Pena de muerte de Sean Penn y Susan Sarandon para usar un título español más gráfico que el original, un Devolver al remitente que alude a la relación epistolar mantenida entre una mujer condenada a muerte y un hombre que intentará salvarla de la ejecución. Aunque el fondo de la película no admite dudas a favor de la abolición no es eso lo más importante. Lo decisivo reside en una buena intriga, una notable descripción de personajes y, sobre todo, una hermosa historia de amor casi siempre contenida, trazada a base de miradas, diálogos y ensoñaciones. Excelente resulta la pesadilla erótica del protagonista, con un delirante y violento coito entre rejas, que firmaría cualquier poeta surrealista. Pero eso es todo lo realmente inolvidable. El problema es que, desde que Pelle el conquistador le abrió las puertas del cine americano, Billie August se ha ido desvelando, película a película, como un director pusilánime. Y aquí, como es habitual en él, está demasiado comedido, flojeando en una historia que daría mucho más de sí en el caso de acabar contada por una cámara valiente. Lo que podría haber sido una buena película se queda simplemente en correcta y voluntariosa. Y es que se desaprovechan cosas muy hermosas, como las miradas maduras y plenas de Connie Nielsen y Aidan Quinn y algunos grandes diálogos entre rejas: «Ninguna cara es demasiado bonita para una ficha policial». «SENTENCIA DE MUERTE». Director: Billie August. Intérpretes: Connie Nielsen, Aidan Quinn, Kelly Preston. Drama. Duración: 106 minutos.